查尔斯·罗森可谓最杰出的音乐评论家之一，丰富的学养、钢琴家的身份、敏捷而批判性的思维在流畅的文字表达中交织在一起，让他的见解格外具有洞察力。在这本书中，罗森谈及的内容十分广泛，从音乐到文学，从拉封丹、阿多诺、霍夫曼斯塔尔、萨德侯爵到卡拉斯，查尔斯·罗森一如既往，既用宽广的视野贡献深刻的洞见和鞭辟入里的见解，行文亦不乏振奋和愉悦之情。
《自由与艺术》和罗森其他作品的不同之处在于，它较少使用谱例分析，而是将目光聚焦于文学和音乐领域，关注艺术创作中更为集中的那些问题：什么是艺术，怎样的艺术是自由的艺术？自由的边界在哪里？罗森并未直接给出这些回答，但在阅读的过程中，读者便会自行领会，什么是艺术的自由。
查尔斯·罗森可能是当今著作最丰富的文化评论家，书中的内容浩如烟海。作为一名出色的钢琴家和芝加哥大学的名誉音乐教授，他的主要切入点当然是音乐。然而一旦跳出来，阅读就会进入心理学、文学、科学、哲学、艺术—— 一切人文学科这个独特空间所酝酿的事物。在这本书里，罗森传递的力量将使你获得自由。
《自由与艺术：罗森谈音乐与文学》（Freedom and the Arts: Essays on Music and Literature）的原书出版于 2012 年，是罗森生前的最后一部著作。该书是一部文集，收入作者生前出版的 28 篇精彩文章（大部分写于 2000 年之后），内容包罗万象，很大程度上展现了罗森的渊博学识，几乎每一篇文论都会给读者带来阅读快乐与深刻启迪。同时，该书的主旨总与一个核心问题相关：作为现代人，面对不可跨越的时间阻隔，我们该如何领悟过去的艺术作品？
第一部分 社会之重
第一章 自由与艺术
第二章 市场上的文化
第三章 音乐的未来
第四章 正典
第二部分 大多有关莫扎特
第五章 莫扎特歌剧中的戏剧和调性逻辑
第六章 莫扎特走进二十世纪
第七章 莫扎特的胜利
第八章 莫扎特协奏曲中的戏剧与数字低音
第九章 莫扎特与后世
第十章 结构性不协和与古典奏鸣曲
第十一章 没有惯例的传统
第三部分 整百岁纪念集
第十二章 门德尔松200岁：无可匹敌的神童
第十三章 生日快乐，艾略特·卡特
第十四章 弗雷德里克·肖邦：守旧与革命
第十五章 罗伯特·舒曼：预视未来
第四部分 由史论道
第十六章 《新格罗夫音乐辞典》的回归
第十七章 西方音乐：加州所见
附记：现代主义与冷战
第十八章 特奥多尔·阿多诺：作为文化怀旧的批评
第十九章 复兴歌剧：亚历桑德罗·斯卡拉蒂
第二十章 歌剧的矛盾：荒谬与崇高
第二十一章 佚失的和弦和钢琴艺术的黄金年代
第五部分 古典的现代主义：过去与现在
第二十二章 蒙田：作为过程的哲学
第二十三章 拉封丹：风格的伦理力量
第二十四章 解剖课：忧郁，以及厌倦的发明
第二十五章 马拉美与诗的超然
第二十六章 霍夫曼斯塔尔与激进现代主义
第二十七章 威斯坦·奥登的私密困境
第六部分 最后的终止式，未解决的
第二十八章 古老的智慧和新奇的理论：通向灾难的两条单向街
文章出处
人名与作品索引
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任何艺术和艺术作品都有其内在价值，而在讨论和消费艺术时，
批判性观察和品味带来的永恒乐趣代表的正是一种有关艺术的自由。
即使是认为查尔斯·罗森乃当今最杰出的评论家的人，也一定会对他这本文集《自由与艺术》中的多义性感到震惊。罗森的传播力和他的多才多艺一样惊人，这本书中每篇文章所包含的内容都远远超出了其特定的主题。阅读罗森不是为了点出他的伟大，而是为了更好地理解莫扎特和马拉美，丰富我们对古典主义、浪漫主义和现代主义的认知，加深我们对音乐、文学和文明的热爱。
——《纽约书评》
有哪位评论家能为萨德侯爵的虐恋著作进行诙谐的辩护，对玛丽亚·卡拉斯得到的热爱深思熟虑，并对“结构不和谐与古典奏鸣曲”进行精妙的分析，并辅以丰富的音乐实例？只有一个人，那就是查尔斯·罗森。这是一本精彩、有趣，主题丰富的随笔集。尽管“多面手”这个词已经被用滥，但罗森仍然当之无愧。整个西方文化似乎都蕴藏在罗森的笔下，再加上他那让批评对手望而却步的洞察力，和贯穿全书的伟大的艺术和文学的解放力量，令人可以尽情享受这本精彩的书，无论是它闪亮的表面还是隐藏的深处。
——《每日电信报》