近代天津是一个充满多面性、复杂性的历史议题。本书着力于以往学者不曾关注或研究较为薄弱之处，从而有“打捞历史碎片”、扩充历史面相的意义；作者深耕于档案馆，搜掘第一手资料，将“从档案中发现历史”由一个口号变为学术上的实践；写作理念上破除了传统与现代间的对立，注重传统与现代的交织、互动，意在呈现城市现代性的曲折历程。

上篇经济结构与经营方式

第一章仁立实业公司的成长及其现代性

第二章济安自来水公司的生产和销售

第三章货栈业的市场经营与关系网络

第四章天津市商检局的成立及检验业务

第五章官商合办的小本借贷处

第六章典当利息的官民博弈

第七章《北洋官报》的发行方式

中篇社会问题与社会治理

第八章“苦力帮”组织——脚行

第九章房地产业务的兴起

第十章环境卫生的改良

第十一章天津与北京的赈灾互动

第十二章失业问题与职业介绍活动

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参考文献