杨贵华，军事科学院军事历史研究所原所长，大校,现任军事科学院军事历史和百科研究部研究员。中国人民解放军军事历史学科带头人，军事历史和百科研究部首席专家，博士研究生导师。

本书以时间顺序，分几个阶段对1949年至1978年的中国军队建设的方方面面进行了详细的叙述和分析，涉及了军队的建设思想、各兵种建设以及这段时期内的人民解放军的几次重要的军事行动等。客观地阐述了新中国成立的30年间，党和国家领导人民进行国防和军队建设所取得的成就，并总结了其中的经验和教训。其中，援越抗美、援老抗美、珍宝岛自卫反击战、中印边境自卫反击战、中缅勘界警卫作战、西沙群岛自卫反击战等重要事件中的历史资料均少见或未见之前的出版物。