秦朝是我国第一个统一的中央集权制国家，它从周朝的秦国一步步演进而来。本书的从秦国的祖先开始说起，高潮部分则从秦孝公继位开启，在战国时期，经过140年漫长岁月的烽烟四起、群雄逐鹿，最终由秦始皇嬴政完成天下一统。秦朝建立后，又经过昙花一现的15年，经历农民起义，秦朝二世而亡。其中包含了漫长起步、变法改革、精兵强国、法家治国、天下一统等大秦王朝时期的重要事件，并对秦朝二世而亡进行了细致的解析，到底如何认知大秦王朝辉煌又短暂的历史现象，也成为本书的核心内容。