《微软传奇的缔造者：比尔·盖茨传（英汉对照）》：
微软建立先动优势后，其产品便成为了行业标杆，因为它没有竞争对手。早期IBM电脑在操作系统方面没有其他可行的商业选择，因此所有人只能购买微软操作系统。随着时间推移，微软方面开始认识到，虽然行业标准已由他们建立，但潜在的竞争对手必将出现，于是开始了一个“使用每个处理器都要购买一个操作系统许可证”的时代，这为微软后来的第一份和解协议埋下了伏笔。之所以签订和解协议，是因为在微软与电脑厂商（原始设备制造商）签订的合同中，要求其生产和售出每台电脑，都要购买微软的操作系统许可证——即便这些电脑安装了其他操作系统。最初，阻止微软以这种方式独占先动优势是和解协议在1994到1995年间最重要的内容。
微软确立了优势平台（Windows），可以说已经成功了。除目前广泛应用的操作系统之外，微软还有许多适用于各类设置的应用程序。同时，越来越多的人熟悉了微软Windows，电脑设备也日益流行。在这样一种良性循环下，新用户还会带动越来越多的用户使用微软产品，从而扩大微软的用户基础。这样的网络效应在一定程度上是越来越强的，每位新用户都能带来比以往更大的价值，用户之间的任何关联都有益于此。对因特网的利用也是一种良性循环，不过事实有些出乎盖茨意料。
微软为许多机型开发了语言、操作系统，又为其优势平台Windows开发了许多应用程序，按照路径依赖理论，上述产品就是微软成功的保障。所谓路径依赖理论，即一旦进入某种路径——无论喻指还是实指——则极难再改变方向。如果商业用户和家庭用户都非常习惯于使用Windows和Offce，他们就没有理由再改用其他不同的系统和应用。同时，文件类型也以特定的应用或操作系统为基础，因此更不可能去更换系统，因为现有系统内的文件很可能与新系统不兼容。因此，用户更需要始终使用同一套系统，以最大限度降低更换系统所需的时间和金钱成本。
1990年，普拉哈拉德和哈梅尔在其著作中提出了核心竞争力的概念。核心竞争力指企业竞争力中最能够带来竞争优势的部分。1975年至今，若微软在此期间不能长期保持竞争优势，其产品很容易就会被淘汰，像其他很多电脑和软件厂商所遭遇的那样。微软最初的核心竞争力来自编程语言，其后才是操作系统，再后来变成了“操作系统+应用程序”，通过以下几步就可以看出这一点：
1.微软是否将“操作系统+应用程序”模式广泛应用于多种设备，从而获益？确实如此，从家庭电脑、服务器到手机、电子游戏机再到其他各类电子设备，只要学会操作一种设备，便能操作其他设备。
2.微软生产的产品是否对用户有益？用户懂得在一种设备上使用Windows和一系列应用之后，再更换其他设备或其他版本的Windows时，过程就会显得相对简单。
3.微软软件是否难以模仿？是的，因为微软Windows中含有大量代码，且若竞争对手抄袭微软电脑程序的某个片段，就会构成侵权。虽然市场上有各种可以选择的操作系统，还有成千上万的其他应用，但普通消费者使用最多的仍然是微软或苹果开发的产品。
开发软件需要资金。我们知道盖茨曾经在“致电脑爱好者的公开信））中提过，开发最早几个版本的BASIC耗资4万美元（而且是按照1975年的美元价值来说的）。当时的电脑还有许多局限，因此所开发的软件体积也很小。可即便如此，仍然投入了很大的成本。事实上，受芯片容量所限，Altair BASIC第1版的体积小于4000字符。如今重大软件开发工作可耗资数亿美元。据报道，微软仅对Windows 95的广告投入就达到了3亿美元。为保持盈利，微软须做到：
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