《中国的经济起飞实验：新中国工业化回望录（1658-1965）》：
在展开正文以前，有必要就引入的经济起飞概念有一个交代，同时说明我们是在什么意义上使用这一概念的。
第一节 人类社会的经济飞跃现象与罗斯托的经济起飞概念
一 人类经济社会固有的飞跃现象
人类社会发展的历史，也是生产发展的历史，是人类不断认识自然与改造自然的历史。人在同自然界的斗争中，总是结成一定的生产关系，又总是力图用较少的劳动获取较多的收获，或者用同样多的付出谋求更大的成果。历史上一种新的生产方式的出现，或者新型劳动组织形式的诞生；人类认识自然与改造自然的每一次重大发现或一项重要生产技术和生产工具的发明，都会在或长或短的时间内释放出更大的能量，促使社会生产的发展和财富的增加远胜过以往。例如，远古的几次社会大分工，最初历法的出现对农业耕作技术进步的意义，铁犁的发明及深耕法的推广，手工纺车与织机的制作成功与普遍采用，甚至大规模集合劳动方式的应用，都具有这样的作用。在中国的历史长河中，在繁荣经济、抵御自然灾害中发挥了巨大作用的南北大运河，以及都江堰等伟大水利工程的修建，应该说，都是大规模集合劳动的成果。没有这种“集合劳动”方式，在古代要兴修这些工程是不可想象的。社会生产的每一次重大进步，无不是一种质的飞跃现象。只不过在漫长的古代社会里，这种情况并不常有，更多的是发展迟缓，甚至停滞不前。
二 罗斯托对18—19世纪工业革命的研究
历史进入近代，伴随新生资产阶级在欧洲北美几个主要国家陆续登上政治舞台，发生显著变化。它们利用自己的政治统治，加紧推进资本主义关系的发展，并纷纷起而效仿发端于英国的工业革命，开始了农业社会向工业社会的转变。一改往日的情景，社会生产力仿佛像是一种魔力在驱动着一样，以惊人的速度发展，社会财富迅猛增加。
在英国，从18世纪下半叶开始的以机器排挤手工劳动、现代工厂制度取代手工工场和家庭作坊的经济大变革，被称为工业革命（或产业革命）。它经历了将近一个世纪，到19世纪40年代机器大工业一跃成为国民经济的主导产业，钢铁、煤炭和机器制造等重工业占有越来越重要的地位，被认为是完成了它的使命，英国也成为当时世界头号工业强国。机器的发明和应用不仅引起工业生产的革命，而且深刻地改变着社会经济面貌。伴随现代工厂制度的确立，机器生产的广泛采用，生产本身从一系列的个人行动变成一系列的社会行动。产品也从个人的产品变成社会的产品。过去是个体分散进行的生产，转变为较大规模的社会化生产。工厂内部的分工，既是以社会分工为必要前提，又推动着社会分工的发展，进一步排挤小生产，把国民经济各部门日益紧密地连接成一个整体，使生产真正具有社会化的性质。以机器生产为基础的社会化的生产和生产的社会化性质，成为显著不同于先前任何一种生产方式的标志。这是19世纪人类经济社会的现代化过程。正如马克思说：“各种经济时代的区别，不在于生产什么，而在于怎样生产，用什么劳动资料生产。劳动资料不仅是人劳动力发展的测量器，而且是劳动借以进行的社会关系的指示器。”在这个意义上可以说，英国工业革命具有划时期的意义，它吹响了人类历史由农业社会向工业社会进军的号角。这是每个国家和民族迟早都将面对的历史任务，必须经历的转变过程。
工业革命首先在英国发生，而不是发生在资本主义发育更早的地中海沿岸和葡萄牙、西班牙、荷兰几个国家，不是偶然的。在英国，资产阶级革命早在17世纪80年代就已经完成。这个发生在1688年到1689年的革命，常常被英国史学家描绘为“光荣革命”。它标志着英国封建专制政体的最后解体。资产阶级革命的完成，为资本主义生产方式的最终确立扫除了障碍，为生产力的发展，为工业革命开辟了道路。资产阶级利用自己的政治统治，一方面推进工业革命，确立现代工厂制度；另一方面加紧剥夺小农，在农业中推进资本主义关系的发展。早期资本主义经济是建立在简单协作和工场手工业的基础上的，就协作和分工的意义上，扩大了生产的规模，提高了劳动的生产率；但在主要以手工劳动为特征这一点上，还不能说完全脱离了中世纪。真正使资本主义生产方式显示出自己的崭新面貌，根本不同于先前任何一种生产方式的，应归功于工业革命，即机器的发明和应用，特别是工具机的发明和应用。它克服了人自身身体器官（人手）数量的极限，能够极大地提高劳动生产率。机器生产以远比手工生产先进的优势，迅速代替它而占据着社会生产的主要地位，促成了农业文明向现代工业文明的转变。作为工业革命的产物，资本主义的现代工厂制度确立起来了。在这里，在机器生产中，资本主义生产方式找到了它的典型形态。与此同时，在1760年到1850年，英国农村的“圈地”过程进行得也很迅速。在这90年间，被圈的土地达到了700多万英亩。国家用合法的形式，把小农赶出领地，对小农进行最后的剥夺。剥夺小农，不但是资本主义在农业中的胜利，形成了大地主、大租佃农场主、农业工人三个阶级；而且也为现代工厂制度提供了大量的雇佣劳动者，为它的发展创造了必要条件。到1848年《共产党宣言》问世的时候，大工业在生产中占了绝对的优势，用机器生产机器成为它的主要特点，煤炭、钢铁和机器制造等重工业部门上升到重要地位，英国成了一座“世界工厂”。1850年，英国在世界工业总产值中占39%，在世界贸易总额中占21%。英国成了各国工业品的主要供应者，许多国家成了它的原料供应地。1750年，英国的人口大约有770万。到了1850年，人口增加到2750万，城市化率达到50%。
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