陈国灿主编的《江南城镇通史(明代卷)》就明代江南城镇的发展演变及其特点进行系统考察和分析，重点探讨此时期江南城镇的发展过程及其空间规模和地域分布格局的变化，从工商业、商人群体、市场产业体系等方面论述城镇经济的活动形态，从居民结构、社会等级、市政管理等方面论述城镇社会关系与内在矛盾，从教育文化、社会习俗与风气等方面论述城镇生活的多面性。在此基础上，揭示城镇发展的时代特征，总结城镇与区域社会的互动关系。 明代江南城镇的发展演变整体上可分为前期和中后期两个阶段。在明前期，遭受元明之际大规模战乱破坏的江南城镇虽有所恢复，但由于统治政策的限制，整体上显得相当缓慢和有限。进入明中后期，中央对地方的控制有所松动，社会经济生活的变化冲击着原有的束缚，江南城镇重新走向活跃。城市发展并再显繁荣，市镇数量增加，其都市化趋向明显；城镇经济的专业化格局逐渐定型，城乡二元市场体系发达；城镇社会生活呈现新气象，开始出现摆脱传统礼教锁链的倾向。但江南城镇在发展的同时，又陷入另一种吊诡式的困境之中。

总论
绪言
一、明代江南城镇发展的特点
二、学术史的回顾
三、几点说明
第一章 明代江南城镇的发展演变
第一节 城市的发展与顿挫
一、缓慢恢复
二、曲折发展
第二节 市镇的活跃与兴盛
一、摆脱困境
二、走向兴盛
第三节 城镇空间形态与地域布局
一、城市空间结构
二、市镇个体规模与分布格局
第二章 城镇经济
第一节 工商业
一、手工业
二、商路与商业
第二节 商人群体的发展与商帮的兴起
一、本地商人群体与商帮
二、外来商人群体与商帮
第三节 市场形态和产业体系
一、市场形态
二、产业体系
第三章 城镇人口与社会
第一节 人口规模
一、城市人口
二、市镇人口
第二节 社会结构
一、社会关系的变动
二、市民阶层的发展
第三节 社会冲突与民变
一、阶层矛盾引发的冲突
二、反抗暴政的民变
第四章 城镇建设与管理
第一节 城市建设
一、明初南京城的建设
二、府县城市建设
第二节 城镇管理
一、城市管理
二、市镇管理
第五章 城镇文化与生活
第一节 教育与文化
一、城市教育与刻书藏书
二、市镇文化
三、对外文化交流
第二节 社会生活与习俗风尚
一、变迁中的社会生活
二、节 日习俗与民间信仰
三、奢靡之风
余论
参考文献
后记