神话是远古时期，人类借助想象与幻想，对客观世界所作的拟人化、形象化的描述。神话把人类变得强大，具有了神力，这表现出人类渴望战胜自然的美好愿望。
而民间传说呢，则是各国人民口口相传的一些关于历史、人物和地方风俗的传闻趣事。它的语言通俗易懂．内容有趣。它和神话一样，也是反映人类美好愿望的，想象与幻想出的产物。
在这本钟书主编的《中外神话故事(青少彩插版无障碍阅读)/青少年成长必读丛书》中，我们精选了38篇中外神话故事和民间传说。这些故事有中国的、古希腊的、非洲的、北欧的……这些故事都是一个民族和国家宝贵的精神财富，在文学史上有着极为重要的地位。
这些神话故事的题材内容，各种各样的人物形象，以及丰富的想象和对事物形象化的描写方法等，都对后世的文学创作产生了深远的影响。通过阅读这些故事，我们还能从书中塑造的英雄人物身上，学到一些美好的品质，比如夸父的执着、后羿的正义、沉香的孝心、桃太郎为民除害的决心、六勇士的团结互助……这些对广大小读者的成长都是非常有益的。
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