任继愈，1916年出生于山东省平原县。1938年毕业于北京大学哲学系，1941年获硕士学位。历任北京大学哲学系讲师、副教授、教授，中国社会科学院世界宗教研究所所长、名誉所长，中国国家图书馆馆长、名誉馆长，中国宗教学会名誉会长，中国哲学史学会会长，中国无神论学会理事长。1999年当选为国际欧亚科学院院士。第四至八届全国人大代表。著有《汉唐佛教思想论集》、《中国哲学史论》、《任继愈学术论著自选集》等，主编《中国哲学史》、《中国哲学发展史》（七卷，已出四卷）、《中国佛教史》（八卷，已出三卷）、《宗教词典》、《宗教大辞典》、《佛教大辞典》、《中华大藏经》、《中国道教史》、《道藏提要》、《中国文化史知识丛书》等。

前言
一 初小老师曹景黄
二 高小老师夏育轩
三 初中时期的老师
四 北平大学附属高中
五 追求
六 开始学习用马克思主义
七 知识训练与人格铸造
八 赞百年北大
九 北大的“大”
一〇 松公府旧北大图书馆杂忆
一一 我的书斋
一二 中华民族的青年时代
一三 有关蔡元培校长几则轶事
一四 旧中国知识分子的爱国主义
一五 继承古代开创现代
一六 认识世界的方向道路
一七 中国文化改造了外来佛教
一八 学习科学，破除迷信，造就一代新人
一九 用历史说明宗教
二〇 建设社会的指南针
二一 科学不能偏枯
二二 哲学的重要性
二三 科学与民主没有过时
二四 先有人，后有神
二五 科学与神不并立
二六 人才涌现的条件
二七 个人成才离不开社会
 ——答《光明日报》记者问
二八 关于中文古籍的保存保护
二九 拥有与利用
三〇 防患于未然
三一 认识论的起点
三二 谈谈文化建设与道德发展
三三 洛阳龙门石窟
 ——中华文化的里程碑
三四 书法与物质条件
三五 以往古籍整理成绩很大今后古籍整理困难不小
三六 中华文化走向世界
三七 用历史说明宗教
三八 今天看孝道
三九 知人论世
 ——人的社会地位与社会作用
四〇 我对《老子》认识的转变
四一 对我影响最大的书
四二 韩愈的古文
四三 认识封建社会的农民
四四 佛教研究的方法和方向
四五 治史与忧国
四六 国内有法，国际无法
四七 长江文化与黄河文化不可分
四八 封建社会的妇女
四九 二十世纪的文化国耻
五〇 璀璨中华文化之花的母树
 ——《十三经》
五一 用历史说明迷信
五二 古籍流失的反思
五三 从兄弟民族宗教看古代中国文化
五四 史学家的品格
五五 要重视道经研究
五六 认识世界认识中国
五七 中国哲学史的里程碑
 ——老子的“无”
五八 二十世纪中国哲学的使命感
五九 社会科学没有“纯学术”
六〇 老学源流
六一 道教图册序
六二 维护科学的尊严
六三 比前一个一千年大不相同
六四 变废为宝
六五 维护人权发展人权
六六 地区文化必须研究
六七 写作方法不是重要的
六八 蒋介石志大才疏
六九 小掌故
七〇 一代大师因小见大
七一 新霸权主义
七二 恢复手脑并用的好传统
七三 系统介绍中国文化与世界游客
七四 中国的国教
七五 佛教信徒的中层群体
七六 辨公私关系
七七 楹联
七八 与女儿任远的几封信