索尔·弗兰普顿编著的《触摸生活(蒙田写作随
笔的日子)》这本书记载了蒙田写作《随笔集》的经
过。1570年,37岁的蒙田弃官,回到他位于法国西南
部多尔多涅以北几英里的城堡。挚友、父亲和第一个
孩子的去世使他“活着已经失去了新的乐趣”。不过
,消极的悲观情绪激励他开始写作。他创作关于各种
主题的小品散文,树立了全新的生活理念:生活应当
拥抱生活的所有感官和旺盛的生命力。直到逝世,他
写了二十三年,留给我们一本《随笔集》。蒙田的随
笔是最早对西方文学中的人的意识做持续描写的作品
,曾对莎士比亚等作家产生过很大的影响。
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