百年商业，生生不息
随着21 世纪的到来，商业已成为全球舞台上最强大的“角色”之一。企业组织几乎可以影响到我们生活的每个方面——生活圈在何处、吃什么东西、呼吸怎样的空气、居住在怎样的地方、从事什么工作、怎样规划和使用我们的钱；它们决定着我们大部分人每天都离不开的技术、左右着我们喜欢或讨厌的娱乐活动、影响着我们对社会公平、对政治和经济形势的看法。“美国人民最大的事（business）就是做生意（business）。”1925 年，时任美国总统的柯立芝如是说。这句话点出了产业、金融和商业在决定美国国家面貌方面的新兴作用，80 多年以后，美国人已经对这种重要性习以为常了。如今，不管对哪个行业的美国人来说，关心、影响和追随各大公司的命运已经成为他们日常生活不可缺少的一部分，而且这种情形变得越来越明显。
商业影响力的广度和深度尚未表现出任何衰落的迹象。随着全球资本化速度的加快以及其影响力的扩大，人们正把商业视为新世纪的推动力量。我们本能地知道，随着信息革命形成浩荡洪流、创造性破坏重构全球金融市场，启发我们、让我们担扰和筋疲力尽的经济、技术、社会和精神变化的终点便在企业。在北京、在布鲁塞尔、在东京、在纽约，人们怀着浓厚的兴趣注视着企业，促使它们达到新标准、作出新举措。毕竟，在这个动荡年代，这些组织的生存越来越成为问题，而它们正是决定人们职业生涯、经济来源和梦想的实体。通过目前正在发酵的大危机，人们正在以前所未有的警惕目光审视着整个商业。
我们并不是第一批对公司及其管理者感到振奋、困惑和担忧的人。美国人应对这些问题已经有上百年了——至少得从19 世纪六七十年代算起，当时电报和铁路等影响深远的颠覆性创新为工业化和现代大规模商业奠定了基础。在这些年里，美国可以说是“培育”新企业的温床，《纽约时报》便是在这个时候在美国最有活力的城市创办的。通过这份报纸以及它对公司、公司领袖和公司竞争舞台的实时记录，本书才得以展现美国商业史的起落回合。
《纽约时报》创办于1851 年，最初是一张廉价的大众报纸，目标是客观地报道新闻，杜绝像其他出版物那般哗众取宠以及时不时地玩弄些文字游戏。《纽约时报》对美国南北战争的深度报道（它以头版刊登了林肯葛底斯堡演说的全文）以及对坦慕尼协会（Tammany Hall，在纽约政坛极具影响力的民主党团体）腐败案的强力调查，让它在诸多竞争对手中脱颖而出，赢得了一大批忠实的知识分子读者。
19 世纪90 年代初，在发行量更大的竞争对手的连续打击下，《纽约时报》陷入了惨淡经营。但在1896 年，《查塔努加时报》（Chattanooga Times） 的阿道夫· 奥克斯（Adolph Ochs）以7.5 万美元的价格买下了苦苦挣扎的《纽约时报》，开始向纽约市民提供“不偏不倚、不褒不贬的新闻”（他在头版打出了“没有不适合报道的新闻”的口号）。奥克斯的算盘是，只要他投资于品质——包括作者和编
辑、设备和其他组织功能，利润就会滚滚而来。自此以后，他的继任者们一直沿着这条路前进，直至今日，《纽约时报》仍是世界领先的报纸。《纽约时报》以出色的编辑队伍、及时的事件跟踪报道以及对突发事件的谨慎分析而闻名天下，它荣获过96 尊普利策奖，比其他任何报纸都多（比如2001 年，它因对“9 ·11”恐怖袭击事件的报道而赢得6 尊普利策奖）。本书借助《纽约时报》的出色报道帮助我们理解美国商业激动人心的重要历史，以及商界人士和商业事件对重要的动荡时刻有着怎样的意义。
本书中的报道覆盖面相当广泛：奋发图强、极具创造力、不知疲倦的企业家；技术突破；金融成就、危机和丑闻；消费品数量和品种的大爆发；以及数不清的男女为生存、照顾家庭、捍卫他们在瞬息万变的经济和社会中的地位所做的努力。
在观察过去150 年中的人和事时，我们可以利用“事后诸葛亮”的视角，也可以利用《纽约时报》上的第一手现场观察和分析。这两大工具使得我们能够在审视美国商业史的过程中同时考虑几大范围广泛的主题；它们还向我们提供了一些关于这场“大戏”中的具体人物和事件在当时周围人眼中是什么样的信息——当然，这些信息免不了会有一些主观选择性。
本书分为3 个部分，分别对应3 个主题：现代企业的发展史、美国商业和工作性质的变迁以及技术性变革。综合来看，这几个方面可以为我们提供一个广角镜，观察某些（尽管不是全部）重要人物和事件如何决定了美国商业史，而这反过来又对我们的时代和我们所面临的机会带来重大影响。比如，我们会发现，影响深远的金融危机并不是新鲜事。在美联储成立之前、政府在管理经济方面的作用还不那么积极的时候，美国曾被一系列金融恐慌袭击，每一次都造成了严重的经济衰退。其中，最大的金融危机——如果用长度来衡量的话，是1929 年股市大崩盘，即大萧条的前奏，美国政府对这场危机的应对措施包括成立证券交易委员会、建立社会保障体系等，这些措施影响了今天的经济结构和政府在经济中的角色。正如小说家威廉· 福克纳（William Faulkner）所说：“过去从未死去，甚至不曾过去。”
企业，推进社会的引擎
现代企业最早出现于19 世纪晚期，正是第二次工业革命进行得如火如荼的时代。从19 世纪50 年代一直持续到20 世纪早期，大量供给面创新——包括电报、铁路和其他技术进步，大大增强了美国的生产能力。这些创新有助于制造和分销大量商品和服务，并催生了许多新产业，如百货商店、大众零售店、炼油厂、投资银行以及汽车制造业。
与此同时，收入的上涨、人口的增加和城市化的深入改变了经济的需求面，影响了消费者的所欲和所求以及他们的消费方式。需求面和供给面的这些变化的终极结果是美国经济面貌的焕然一新。到19 世纪和20 世纪的世纪之交，以农业和独立前就开始提升美国国力的商品贸易为基础的分散式、联系松散的地区经济，让位给了规模前所未见的、横跨整个大陆、涵盖8 000 万人口的全美市场。“第二次工业革命”一词所说的正是运输业的深远意义。
所有这些变迁的中心就是现代企业，或者从今天的角度看，是大企业（Big Business）。在1850—1920 年间，大规模组织开始在各个部门出现。这些企业几乎清一色地诞生于创业者的车库（或者诸如此类的地方），它们因创业者的远见、魄力和独创性而不断繁荣：如约翰· 洛克菲勒，他的标准石油公司对石油产业的决定作用胜过其他任何一家企业；如亨利· 克莱· 弗里克（Henry Clay Frick），他和安德鲁· 卡内基拼命地蚕食着年轻的钢铁市场；又如林肯· 法林（Lincoln Filene），他的商业想象力催生了现代百货大楼。
在此期间，现代企业进入了许多年轻的行业，并首先在铁路行业了兴盛和衰败。20 世纪初开发的庞大的铁路网需要全新规模的经营活动和预算，而筹集、投资和管理铁路公司规模的资金产生了一个重要的副作用。一方面，这类活动帮助建立了美国资本市场，特别是促进了纽约证券交易所的成立，其运营方式至今没有重大改变。在铁路行业兴盛以前，纽交所在正常情况下每天会有50 笔交易，且大多是保险公司和银行股以及政府债券；而到19 世纪50 年代，纽交所每周都会有数十万股股票和证券易手，大部分是铁路、银行和市政证券。另一方面，铁路股的快速成长有助于现代投机客杀出一条血路。在伊凡· 博斯基（Ivan Boesky）、迈克尔· 米尔肯（Michael Milken）和卡尔· 伊坎（Carl Icahn）在美国经济史上留下自己的痕迹之前100 多年，杰伊· 古尔德（Jay Gould）和丹尼尔· 德鲁（Daniel Drew）便已因为依靠股票交易改变了铁路公司的结构和战略而闻名天下（其中一些交易助长了过度的投机风，这也是导致1869 年大范围金融恐慌的原因）。铁路企业的扩张还催生了一大批新金融工具、会计技巧和监督实践，共铁路管理者和投资者使用。
所有这些创新反过来又成为大企业发展的核心因素，通用电气、强生、可口可乐、卡内基钢铁（即后来的美国钢铁公司）、通用汽车、金宝汤（Campbell Soup）、计算- 制表- 记录公司（Computing-Tabulating-Recording Company， 即后来的IBM）、加州香水公司（California Perfume Company，即后来的雅芳）、兰开斯特焦糖公司（Lancaster Caramel Company，即后来的亨氏集团）应运而生。它们都诞生于1880—1920 年，即第二次工业革命期间，其中一些是白手起家，另一些则通过并购活动（这是19 世纪90 年代的大热门）建立。不论起步如何，这些公司有很多至今仍活跃在各自的行业中。
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展开
——雷富礼
宝洁公司董事长兼CEO
★对于商业环境的理解，没有人比科恩更透彻。她丰富的历史知识、敏锐的商业触觉以及对世事的洞彻理解令人惊叹。本书对商界人士大有裨益。
——威廉·兰黛
雅诗兰黛董事会执行主席
★科恩带我们经历了一场充满奇遇的发现之旅，这趟旅程虽然也经历了困难，但最终成就了美国商业。《百年商业头条》对当下的意义甚至胜过从前，我们从书里学到了很多。
——米基·坎特
美国商务部前部长、首席贸易谈判代表，MBP咨询公司高级合伙人
★本书讲述的是美国商业的发展史以及企业家们如何不断打破界限的故事。《百年商业头条》教会了我们如何向那些富于雄心壮志、不知疲倦的伟大领导者学习。
——雪莉·桑德伯格
Facebook首席运营官
★这本书讲述了勇敢追梦、乐于挑战的美国商界人士的故事，它说明了在当今这个充满机遇与挑战的世界，只要用心,就能成就非凡。
——霍华德·舒尔茨
星巴克董事长兼CEO