《孩子们眼中的第一次世界大战》：
一轮圆月高高地挂在高加索山脉上空，将玛丽娜（Marina）的房间照得如同白昼。悠远的钟声在午夜回荡。在这个星光明亮而又温暖的夏夜，哥萨克人奥博斯特·尤洛瓦（OberstYurlov）一家都己入睡，唯独家中的小女孩醒着。她打开窗户，向外张望。她下面近在咫尺的地方，是星星点点的深蓝色和白色的鸢尾花，稍远一些，艳红和嫩黄的郁金香摇曳生姿。玛丽娜暗自惊奇，月亮根本没有蓝色的光呀。一整晚，她的眼前都清楚地浮现着这些东西，像被梦境包裹着。
丁香那醉人心脾的香气在房间内飘荡；两只花园里的夜莺正奏着二重唱。她讨厌这种诗情画意的浪漫，更确切地说她是不喜欢这种奇遇。她曾经在夜间逃跑，在隔壁哥萨克人的家中悄悄地走动，偷听古老的故事，或者和小伙伴们偷偷谋划恶作剧，待清晨的时候再偷偷溜回，以躲避惩罚。
这个夜晚她待在房间内。清晨，几缕阳光洒落，东方的天空变得灰亮，空气明显更加清冷。她对着海的那边呼喊；黑海离她只有十公里远，但这个小女孩却从没见过大海。厄拉叶斯克（Raiewskaia）的哥萨克人正忙着训练马匹、栽培农作物，很少关心大海的事情，因为这里是典型的大陆性气候：夏季炎热而短暂，冬季寒冷而漫长。不久，这个家庭搬离了这座由蓝黄色黏土和芦苇建成的老房子，来到了一个叫克拉斯诺达尔（Jekaterinodar）的城市，在黑暗和寒冷时期，那里可以提供更好的生活。玛丽娜瑟瑟发抖地爬回床上，裹在被子里，渐渐睡着了。这家人却在这时醒来了，他们等着收割。
傍晚，玛丽娜得到了父亲的许可，可以和他一起去田地。但条件是：她要和其他人一样早起，也和其他人一样工作。她明白不能脱离队伍。“如果你想早点回家，就和瓦西里（Wassili）一起。不要独自在乡下的公路上走。”这是妈妈在睡前对她说的最后一句话。瓦西里是个雇工，当父母忙碌的时候，他和保姆与玛丽娜更亲近。
母亲站在粉刷的白墙前，靠近柜子，嘴唇微微说了一句，玛丽娜没有听到。她以为说的是她的名字。
这时瓦西里大声催促起来。或许母亲已经预感到她将再也见不到她的孩子了。玛丽娜却没有任何预感。如果她想赶上工人就必须快点，他们已经动身，快要到达村落边缘了。这些小伙子和姑娘，比她自己大不了几岁。他们手牵着手。年轻的姑娘打扮得像要去参加节日游行，头上戴着花环，扎着闪亮的发带。起初玛丽娜觉得羞愧，她匆匆忙忙地只穿了一件蓝色花纹的裙子，不是哥萨克人穿的节目服饰。但是她马上就意识到，她穿着这身就是未来最可爱的少妇——这是她脑海中想的最后一件事。她唯一崇拜的人是她的父亲，尤其是现在，他是队伍的带头人，穿着整洁的制服，黑色的切尔克斯服饰（Tscherkessen）和红色的毡帽。
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