日照元配沈氏,或者苹南母沈芬之姪女,俟后更考。戴茀弗堂记录挽其女苹南之诗颇多,而不及鹿泉之作者,或以未曾得见,遂至漏书,或虽得见,而以亲家翁之句为未工,因不载录于其诗话耶?
据趟佑传,乾隆五十四年佑以江西乡试正考官授江西学政。佩荃随佑赴江西任所,不久逝世。此即吴兴诗话壹贰所谓「随翁鹿泉先生西江使署,未几殁」者。陈长生挽诗第一首云:「桂花香满月圆初。惊说乘风返碧虚。」吴超亭挽诗云:「尊章泣月惊秋到。」沈冲之挽诗云:「秋月满轮人遽去,西风卷幕客重来。」杨拙园挽诗云:「仙游正值月团圞。」是佩荃殁于乾隆五十四年秋季也。
(二)随园诗话补遗冬略云:
吾乡多闺秀,而莫盛于叶方伯佩荪家。其前后两夫人,两女公子,一儿妇,皆诗坛飞将也。其长媳长生,吾乡陈句山先生之女孙也。寄外云:「弱岁成名志已违,看花人又阻春闱。(原注:两上春官,以回避不得入试。)纵教裘敝黄金尽,敢道君来不下机。」「频年心事托冰绒,絮语烦君仔细看。莫道闺中儿女小,灯前也解忆长安。」
寅恪案,陈长生寄外诗为何时何地所作,此点关涉考定长生与戴佩荃何时同在北京,而戴佩荃能作织素图次韵诗之问题。据上引叶佩荪传,知叶绍桂于乾隆四十四年中式举人,又据清代史乘,如清实录东华录等书,知自乾隆四十四年即绍桂乡荐之年,至乾隆五十八年即绍桂成进士之年,其间共有六次会试,此六次会试,凡有举人之资格者,皆可应试。绍桂之以回避,两次不能入闱,究在何年?今依次逆数而考定之。绍桂于五十三年丁母忧,不知其母卒于何月,虽五十四年有闰五月,然以常情推测,恐五十五年春闱,绍桂仍在母忧中,自不能应会试。五十二年会试,绍桂可以应试,盖虽应试,而不得中式也。据绍桂传,知绍桂在乾隆五十年由举人于四库馆议叙,授内阁中书。此时其父佩荪已前卒,其母尚健在。以常情论,绍桂全家当在京师,而长生此时亦必在京,不必作寄外诗也。(袁随园编续同人集壹叁闺秀类载,陈长生金陵阻风侍太夫人游随园作七律一首,此诗必作在乾隆五十三年绍桂母李含章逝世以前。同卷又载寄怀随园十绝句第一首云:「先生高隐卧烟萝,三径盘桓七十过。」据碑传集壹百柒孙星衍撰袁君枚传,知简斋卒于嘉庆二年,年八十二。然则乾隆五十年简斋年七十岁。长生作寄怀随园十绝句时,必在乾隆五十年以后。综合推计之,当是乾隆四十九年九月叶佩荪卒后,绍栓等扶柩囤籍,安葬之后,再返北京,因途中阻风金陵,李陈姑妇二人,因得游随园赋诗。至于长生作寄怀随园十绝句时,则疑在其过金陵见简斋之后,大约为随夫叶绍栓供职京师之期间也。
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