尼科洛·马基雅维利，意大利政治哲学家、历史学家，文艺复兴时期重要人物。他在《君主论》一书中提出的现实主义政治理论，和在《论李维》一书中提出的共和主义理论，对当时的政治、军事产生了重要影响。在《君主论》中，他认为共和政体是好的国家形式，但又认为共和制度无力消除意大利四分五裂的局面，只有建立拥有无限权力的君主政体才能使臣民服从，抵御强敌入侵。

《君主论》是意大利文艺复兴时期著名政治思想家、外交家马基雅维里的代表作，由于推崇君主应该在必要的时候虚与委蛇、杀伐果决，《君主论》一度成为人类历史上di一本政治禁书，并一直承受着好坏两极的差异化评价，导致它在"现实政治的圣经"之外，还有着"西方厚黑学"这样的称号。它的是非功过自然有待每一位读者品评。不过，毫无疑问的是，这本书会作为经典继续流传下去，常读常新。

★作为君主，如果只是善良就会灭亡；一个君主必须有狐狸般的狡猾，狮子般的凶狠；只要他能够遵循好的统治之道，绝不偏离，但他也应该知道在必要时如何采取坏行为。知道何时做狐狸，何时做狮子，是君主成功的关键，也是全部政治艺术的秘密。
　　——马基雅维利