本书是马戛尔尼使团访问中国各种见闻的记录，全书分为“马戛尔尼勋爵私人日志”和“巴罗中国行纪”两部分。前者由勋爵的私人日志编辑整理，记录了勋爵在出使路上的所见所闻，以及他个人对中国的看法。“巴罗中国行纪”的作者约翰·巴罗是使团随行人员，更是一名知识渊博的博物学家。他不仅记录了使团的行程，更收集整理了大量的民俗资料，从文学、哲学、宗教、医学、音乐等方面全面地展现出当时中国的社会面貌。

马戛尔尼勋爵私人日志
中译本说明
风俗和品性
宗教
政府
司法
财产
人口
赋税
文武官员的等级和制度
商业和贸易
技艺和科学
水利
航行
中国语言
结论
附录 基朗医生记中国的医学、外科和化学
巴罗中国行纪
中译本说明
声明
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
结语