科尼利厄斯·瑞恩，被誉为“站在新闻与历史写作交叉路口的巨人”。
二战时期，科尼利厄斯•瑞恩是杰出的战地记者。他曾随同美国第八、第九空军参与过14次轰炸行动，亲历了诺曼底登陆，并跟随巴顿将军的第三集团军挺进法国和德国，直至攻克柏林。欧洲战事结束后，他又奔赴太平洋战场前线进行报道。1947年，他加入《时代》周刊，定居美国。随后，他开始了长达近30年的“二战史诗三部曲”研究写作。
在“二战史诗三部曲”中，他关注人的命运，力图再现那些伟大的历史时刻。《时代》周刊盛赞，他以近距离观察战争的眼光和历经鲜血和死亡的灵魂，完成了普通作家“不可能完成的任务”。
“二战史诗三部曲”的出版使他享誉全球。1959年，荣获克里斯托弗奖；1962年，荣获意大利班加雷拉文学奖；1973年，被法国政府授予荣誉军团骑士勋章。1974年，他才54岁，却不幸因癌症病逝。为了纪念他在新闻和历史写作方面的突出贡献，美国设立了科尼利厄斯•瑞恩奖。 董旻杰，资深战争史研究者，曾任“知兵堂”执行总编，目前主要从事战争史翻译、审校和编撰工作，著有研究阿登战役的代表作品《沸腾的雪：阿登反击战》。 

1944年9月17日，诺曼底登陆后的1个星期日。
为了在圣诞节到来之前结束欧洲战事，志得意满的盟军指挥高层，决心对德军发动一场大胆攻势，这就是“市场—花园行动”。这次行动由空降部队和地面装甲部队协同作战，战斗地点选在荷兰境内的阿纳姆市，那里有一座横跨莱茵河的大桥。夺下该据点，盟军就能跨越德国边境后的屏障，直插德国。
17日上午10点整，盟军近5000架战斗机、轰炸机与2596架滑翔机，组成两个巨大的空中队列，以纵深150、横贯4.8的惊人之势，向荷兰境内的德军阵地压去。二战的昼间空降突袭从这里正式开启。德国士兵惊恐而又敬畏地注视着35000万名盟军士兵从天而降；渴盼解放的荷兰平民向盟军热烈欢呼，他们确信胜利在望。然而，令所有人都没有想到的是，他们接下来将见证的，是盟军在欧洲战场上蒙受的一次惨痛的失败。
《遥远的桥》是描写“市场—花园行动”的典范之作。作者科尼利厄斯·瑞恩在身患癌症的情况下，坚持用3年时间寻访1200多人，从浩瀚如海的日记、信件、报告中追寻流逝的历史，补全了这场戏剧性战役不为人知的细节。美军第82空降师第504伞兵团抢渡瓦尔河时的悲怆与坚毅，仓皇逃亡的阿纳姆平民面对家乡被炸成“巫婆的大锅”时的悲观与绝望，都从瑞恩的笔端缓缓流出，以冷静克制的力量，再现了这场壮烈的光荣背后令人心碎的悲剧。
《遥远的桥》是非虚构经典“二战史诗三部曲”中的第二部，本书是该书的重译版，由二战资深研究者对全文重新进行校译，同时根据第一版的读者反馈作出修订。

在刻画人的勇气上，没有其他作品能像这本书一样活灵活现，令人肃然起敬，仿佛身临其境。
——詹姆斯•加文（“市场—花园”行动美军第82空降师师长）

庞大的飞行编队发出的轰鸣声震耳欲聋。在牛津郡和格洛斯特郡的英军滑翔机部队基地四周，惊慌失措的牛马在田野里乱窜。在英格兰南部和东部，成千上万的人吃惊地注视着天空，一些村庄和城镇出现了交通堵塞，人们都停在原地一动不动。在快速行进的火车里，旅客们挤作一团凝视着窗外。人们张口结舌，目瞪口呆，那是一幅任何人都从未见到过的景象。有史以来最强大的空降部队正离地升空，飞向目标。
   1944年9月17日，在这个阳光明媚的周日上午，英格兰各地恰巧在举行特殊的宗教仪式，以纪念那些“勇敢的少数人”，他们就是4年前英勇无畏地挑战希特勒的德国空军、成功遏制住敌人的皇家空军飞行员。当做礼拜的人们跪下来祈祷时，螺旋桨发出的持续而又让人难以忍受的嗡嗡声把祷告的声音完全遮盖住了。在伦敦的威斯敏斯特大教堂，庄严的《圣母颂歌》那昂扬的管风琴声不见了，人们三三两两地离开长椅，汇入街道上聚集的人群之中。在大街上，伦敦人凝望天空，被喧嚣声惊得不知所措，一个又一个机群编队从他们头顶低空飞过。在伦敦北部，一个救世军1乐队由于无法忍受噪声而停止了演奏，但那位低音鼓鼓手却注视着天空，用力敲出了一个象征性的鼓点：三点一线—在莫尔斯电码中，那是代表胜利的“V”（victory）。
   对旁观者来说，牵引着滑翔机的飞机组成的巨大洪流清楚地揭示出了这次进攻的性质，但6个小时以后，英国人民才会得知他们目睹了攻势的开始阶段，这是有史以来构想最为宏大的空降行动。红十字会工作者安杰拉·霍金斯可能对人们目睹庞大机群飞过时的反应做出了最好的总结。当一拨又一拨飞机像“成群结队的欧椋鸟”一样从天上飞过时，她透过列车的窗户吃惊地朝上凝望着。她确信，“无论剑指何处，这次进攻都一定会结束战争”。
   对于部队出发产生的令人瞩目的奇观，盟军第1空降集团军的官兵和地面上的平民一样毫无准备，机群的规模之大、场面之壮观令前往荷兰的伞兵、机降步兵以及飞行员们愕然。隶属于第82空降师的荷兰军官阿里·迪尔克·贝斯特布鲁尔切（Arie Dirk Besterbreurtje）上尉认为，这番景象是“令人难以置信的，这次行动肯定动用了盟军的所有飞机”。事实上，参加行动的飞机约有4700架，这是执行单次空降任务中使用数量最多的一次。
   空运行动是在拂晓前数小时开始的，持续了一上午。首先，1400多架盟军轰炸机从英国的机场起飞，对“市场—花园”行动地区的德国防空阵地和部队集结地进行狂轰滥炸。随后，从上午9点45分开始，在2小时15分钟的时间里，2023架运输机、滑翔机及其牵引机从24个美军基地和英军基地蜂拥上天。1运送伞兵的C―47运输机排成45机的长编队，更多的C―47运输机和英军轰炸机—“哈利法克斯”“斯特林”“阿尔比马尔”—牵引着478架滑翔机。大量搭载装备和兵员的滑翔机拴在90多米长的缆绳上，在牵引机的后方上下跃动着，好似无穷无尽的空中列车。在小一些的“霍萨”（Horsa）和“韦科”（waco）滑翔机群中摇曳的是庞大却纤细的“哈米尔卡”（Hamilcar）滑翔机，该机运载能力为8吨，能够承载一辆轻型坦克或者两辆装载着火炮或弹药的3吨卡车。在这些庞大编队的上下和两翼护航的是近1500架盟军战斗机和战斗轰炸机—有英军的“喷火”，发射火箭弹的“台风”、“暴风”和“蚊式”，有美军的P―47“雷电”、P―38“闪电”、P―51“野马”以及低空俯冲轰炸机。天上的飞机是如此之多，第101空降师502伞兵团1营的尼尔·J.斯威尼（NeilJ.Sweeney）上尉记得：“我们仿佛可以踩着机翼一路走到荷兰。”
   P163-165

前言 i

第1 部 撤退 1
惊恐和无序似乎是德国人逃跑的特色。每种交通工具都被派上了用场。从比利时边境向北到阿纳姆，以及阿纳姆以北的公路上，挤满了卡车、公共汽车、指挥车、半履带车、装甲车、马拉的农用大车，还有以木炭等燃料为动力的民用汽车。在杂乱无序的车队里，到处都是成群结队、疲惫不堪、灰头土脸、骑着匆匆征用的自行车的德军士兵。

第2 部 计划 89
“ 我的军官们已经把这张荷兰地图和空降场牢记在心，我们做好了出击准备。在诺曼底登陆之前，当我带着自己的营去听任务简报时，大家都清楚我的那支战备状态正值巅峰的部队有多少人。等到我在诺曼底把他们集合起来的时候，已经失去了一半人。我命令你们：要么把我们扔进荷兰，要么把我们扔进地狱，但一定要把我们完整地扔进一个地方。”

第3 部 进攻 161
这是有史以来构想最为宏大的空降行动。红十字会工作者安杰拉·霍金斯可能对人们目睹庞大机群飞过时的反应做出了最好的总结。当一波又一波飞机像“成群结队的欧椋鸟”一样从天上飞过时，她透过列车的窗户吃惊地朝上凝望着。她确信，“无论剑指何处，这次进攻都一定会结束战争”。

第4 部 围困 273
“ 你们是否意识到我们在这里等了 4 个小时？”那名军官激动起来，立即开始向沃迪简要介绍情况。“我听的时候震惊了，”沃迪记得，“那是我们得到的第一个消息，即事情的进展并不像计划的那么好。我们立即组织起来，当我四下张望的时候，我看见前面的整片天空都烧着了。”

第5 部 “ 巫婆的大锅” 459
“ 这场战争中最伟大的空降行动就这样以失败告终了，……除了阿纳姆之外，所有的目标都拿下了，但没有攻占阿纳姆，其他一切就毫无价值。……盟军赢得了一个80 公里长的突出部—但从这个突出部哪里也去不了。”

伤亡小记 575
作者致谢 577