从1900年第一次动身远赴塔克拉玛干沙漠探险考察，到43年后他离开这个世界，斯坦因沿着中国古代商队路线和丝绸之路，包括俾路支地区、瓦济里斯坦地区、印度次大陆北部地区和伊拉克等地，获得了一系列的考古发现。终其一生，亚历山大大帝东征的经过一直是他的兴趣所在。1926年，在斯瓦特（位于今巴基斯坦北部）的希腊式佛教遗迹考古之旅期间，斯坦因通过考察确定了亚历山大大帝的行军路线，并追溯至位于印度河拐弯处的比尔·瑟尔。
1929年首次出版的《沿着亚历山大的足迹——印度西北考察记》，是斯坦因追随亚历山大大帝的足迹，考察当年进入印度路线的分析记录。斯坦因的文字不仅如实记录了他在探险考察中遭遇的艰难险阻，而且详尽阐述了亚历山大大帝的入侵路线以及斯坦因此行的大发现（例如亚历山大大帝的奥尔诺斯的所在地）。他的记录还涉及诸多让人感兴趣的领域：从考古到印度文学文化、希腊式佛教艺术，乃至佛教在亚洲的传播等。
《沿着亚历山大的足迹（印度西北考察记）》为斯坦因在印度考察的记录，涉及从亚历山大大帝东征以来，各个不同的历史时期在印度留下的考古遗址、遗迹，及对这些遗址遗迹进行的历史、地理分析研究。
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