全书共收录了梅里美的六篇小说，分别是《卡门》《塔曼戈》《攻克棱堡》《炼狱的灵魂》《费德里戈》和《伊尔的维纳斯铜像》，梅里美在《卡门》这部中篇小说中创作出女性独立与自由的象征——卡门。这是文学史上第一个传达出“不自由，毋宁死”信念的女主人公。他在《塔曼戈》中描绘了塔曼戈这一不屈的奴隶形象，谴责了欧洲早期奴隶贸易的残酷，讴歌了人的自由。《伊尔的维纳斯铜像》则取材于他本人的行政生涯，题材新颖，扣人心弦。

卡门
塔曼戈
攻克棱堡
炼狱的灵魂
费德里戈
伊尔的维纳斯铜像