约翰·沃伦教授在研究千里光属（Senecio）植物（一类杂草，其拉丁名的意思是普通的老男人）的繁殖系统之后，取得了一个博士学位。从那时起，他就一直在利物浦大学播种野燕麦——虽然他从未完全明白野燕麦的起源。他曾作为遗传学者受聘于特立尼达西印度大学的国际可可基因库。最近，他研究了各式各样的话题，如外源基因逃逸到醋栗的野外居群后产生的生态影响、为什么花儿在微风中摇曳、毛茛属的额外花瓣可以告诉我们哪些关于草地年龄的信息。沃伦现在是阿伯里斯特威斯大学的生物环境与农村科学研究所的教导主任。在那里，他一边讲授农业环境保护，一边享受着种植和食用各种水果和蔬菜的过程。
　　
　　陈莹婷，毕业于中国科学院植物研究所，中国科普作家协会会员。

为什么我们把小麦、大米、土豆作为主食？ 为什么我们要栽培含有剧毒氰化物的木薯？ 为什么我们常吃的坚果是杏仁而不是橡子？ 为什么兰花有两万多种，人类的食谱却只选择了香荚兰？ 回答上述问题，都要从这些栽培植物的起源说起。 本书将带你踏上一段关于餐桌植物的时空穿越之旅，再现它们与人类漫长互动中的那些恩怨情仇。

　　《餐桌植物简史：蔬果、谷物和香料的栽培与演变/自然文库》：
　　猕猴桃
　　当人们得知猕猴桃其实是一种未被驯化的作物时，一般都会感到惊讶。这样想好像有点奇怪：你若去它的老家中国，仍可以从野外采到野生的中华猕猴桃，如同你在欧洲的路边就能摘到悬钩子一样。正因为如此，有件事情就显得更奇怪了：除了把猕猴桃当作补药推荐给儿童或者刚分娩的女性之外，中国人竟从来没有真正尝过它们。第一批发掘这种水果之美味的是新西兰人，他们于1937年建立了第一座猕猴桃商业果园。
　　中国人之所以未能领略猕猴桃（他们称之为“羊桃”）的魅力，大概是因为许多人对它毛茸茸的棕色果皮过敏——果皮的外表覆盖的那层毛具有刺激性。实际上，“致敏技能”在野生植物中很常见。另有几个与其有亲缘关系的物种也被称作“猕猴桃”。这种情况一般只发生在近期驯化的物种身上，因为经过长期栽培的种类更有可能和相似但未被驯化的近缘种清楚地区分开来。
　　人们最常吃的猕猴桃具有易被识别的毛茸茸的棕色果皮，拉丁名为Actinidia deliciosa（美味猕猴桃）。而表皮光滑的金黄色的中华猕猴桃，拉丁名Actinidia chiensis暴露了它来自中国而不是新西兰。此外，有3种形态非常接近的猕猴桃也能结出很像美味猕猴桃的果实，只不过仅有葡萄那么大。它们分别是软枣猕猴桃、狗枣猕猴桃和葛枣猕猴桃。我们无法根据形态特征简单地辨别上述5种猕猴桃，因为它们之间经历了一种叫“网状进化”（reticulate evolution）的过程。这意味着猕猴桃属成员具有杂交和回交的癖好，以至于它们的家族进化树的分枝不仅产生分叉，还相互联结形成复杂的网络。这使得一些物种不只演化了一次。猕猴桃类另有一个十分古怪的遗传学习性：其他开花植物几乎都继承了母本的叶绿体，但猕猴桃类则由花粉粒携带着叶绿体及其基因，随同普通的细胞核DNA通过父系路线遗传给了子代。
　　正如我们从越橘和番茄的案例中看到的那样，新引进的作物通常会被“改名换姓”来避免各种形式的偏见。所以当新西兰人1937年引种美味猕猴桃时，他们毫不意外地把这种植物的中国名字“羊桃”改成了“中国醋栗”。不过接下来为了躲避税收，这种植物又一次改了名字，成为现在我们更熟悉的奇异果。1959年，由于第二次世界大战期间，赴新西兰参战的美国士兵都喜欢这种水果的味道，新西兰便开始向美国出口猕猴桃。不幸的是，无论叫中国醋栗还是它的别名“小甜瓜”都招惹了很高的税费，因为浆果类和甜瓜类在当时都被视为奢侈品，而普通水果则收税很低。植物育种者的任务是选育那些茸毛较少的猕猴桃品种，他们声称这是由于女性顾客施加的压力，因为当她们手里拿着一对毛茸茸的球状物时，会感到很不舒服！
　　巧克力
　　难以想象这个世界上会有人不喜欢巧克力。但你知道吗，如今巧克力带给人们的香甜柔滑、人口即化的体验，与其最初的口感——玉米般的黏稠、辣椒般的味道以及咸咸的风味——相去十万八千里。部分原因是我们今天消费的大部分巧克力都可以通过前一两代追溯到它生活在亚马孙雨林中的野生祖先。这位祖先确实是未经驯化的作物。但其他可可树则有一段更高雅的过去，并且被栽培和崇拜了上千年。
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致谢

第一章 大自然的本性
驯化是什么？花生、黑麦、番茄

第二章 野生植物
近期驯化的作物和已经重返自然界（野外）的作物：蔓越莓、醋栗、猕猴桃、可可、腰果、开心果、甘蓝

第三章 学会与外来性行为相处
植物的繁殖系统是如何限制驯化的？香草、豆类、无花果、啤酒花、鳄梨、番木瓜、胡萝卜

第四章 储存麻烦
具有贮藏器官的植物：木薯、山药、马铃薯、芋头、咸鱼果、洋葱

第五章 神秘而又神奇的物质
本草、香料和具有别样风味的作物：芥末、辣椒、番红花、欧芹、柳、烟草、大麻、榴莲

第六章 历史的偶然
随机事件在驯化过程中的作用：草莓、小麦、香蕉、柑橘、大黄

第七章 经典组合，回归主题
那些曾被重复驯化的植物家族：谷物、豆类、瓜类、苋科

第八章 所有权和偷窃
作物的经济价值怎样影响对它们的驯化？面包树、甘蔗、丁子香、橡胶、茶、咖啡、桑、智利南洋杉、洋蓟、凤梨

第九章 50种绿色
营养丰富的作物及其下一代：白车轴草、黑麦草

参考文献
译名对照表