《沉思录》全书分十二卷共487则箴言，是奥勒留在二十多年的征战生涯中，在鞍马劳顿之余，写下的与自己心灵的对话录。毫无疑问，这是一部个人哲学思考录，是写给自己的书。也因此，作者并没有试图做哲学探讨，也没有藏诸名山、传之后世的奢望，甚至都不曾想给别人阅览的机会——作者只是在实践对道德的热忱。在书中，他记录下了被宫廷、被责任和义务所牵绊的自己，以及自身所处混乱世界的感受，思考了诸如道德、宗教、人生伦理、自然哲学等问题。《沉思录》不仅是斯多葛学派的一个里程碑，也是整个西方历史上感人的伟大名著。
斯多葛学派是公元前300年前后，形成于古代希腊的一个哲学学派，因创始人芝诺经常在雅典集会广场的廊苑（希腊文stoa，原意是“门廊”）聚众讲学而得名。斯多葛学派认为世界是理性的，宇宙是美好、秩序和和谐的整体，人是宇宙的一部分，因而也是一个独立的“小宇宙”；人类是一个整体，因而人类也是神圣的，国家应该由智慧君主来治理。
在古希腊罗马时期的众多哲学流派里，只有斯多葛学派懂得如何培养公民、伟人和帝王。也因此，斯多葛学派在整个西方文化思想史上产生了深远而广博的影响。而《沉思录》就是斯多葛学派的一部杰作，正是它的传世，才使得这个学派的哲学精神得以流传至今，并且深刻影响了近代西方思想文化启蒙。
1
从我祖父维鲁斯身上，我学到了良好的品德，学会了自我克制。
2
从别人对父亲 的传颂和我对他的追忆，我懂得了谦逊和勇敢。
3
从我母亲身上，我感受到了虔诚和仁慈，学会了行不为恶，思无邪念。从她身上，我学会了简朴生活，远离奢靡。
4
我的曾祖父让我认识到，切不可吝惜于对教育的投入。聘请好的家庭教师胜过在公立学校接受教育。
5
我的家庭教师教导我，不要去拥护竞赛活动中的任何一队，也不要去支持角斗赛里的任何一方。从他身上，我学会了克制欲望，辛勤劳动，自力更生，学会了不插手他人事务，不听信流言蜚语。
6
戴奥吉纳图斯 教会我，不要忙碌于烦琐之事，也不要轻信那些江湖术士 口中所谓灵符和驱魔等诸如此类的胡言乱语；不畏惧但也不热衷于格斗；要乐于接纳直率之言；要学习并热爱哲学，从熟悉巴克尔斯的思想开始，继而去阅读坦达西斯和马西安的作品；要在年轻之时就开始记录日常言谈；生活起居要遵从希腊学者所奉行的律条：住不求舒适，衣不求奢华。
7
从拉斯迪克斯身上，我意识到，我的品格仍需提升和磨炼。从他身上我学习到：要提防自己误入歧途，不执迷于诡辩，也不在臆想之事上大书特书；不要进行刻意说教，不要以修为高尚者自居，对自己大吹特吹，亦不要刻意地张扬做作的善行；学会了不迷恋于华丽的辞藻、精美的诗篇和精雕细琢的文萃；不行诸如身着户外服装在室内游走等所有不合时宜之事；学会了书信要简洁明了，就像他从锡纽萨写给我母亲的书信一样简练；对于在言行上冒犯我的人要同样予以尊重，且只要对方有和解的意向，就应该乐于化干戈为玉帛。从他身上，我还学会了读书要态度严谨，不可浅尝辄止；对于夸夸其谈之人不可以轻易相信。此外，我也感谢他与我分享他收藏的爱比克泰德 的书籍及其思想。
8
阿波罗尼奥斯 教导我，要坚持自由的意志，对待目标要坚定不移，要时刻保持理性；在丧子 和长期病痛的折磨下也要坚强冷静。他既坚韧又柔和，教导他人时总是温文尔雅；他身体力行，在践行哲学思想中增长自己的经验和技能，且
不以此而自傲。从他身上，我懂得了如何对待朋友给予的恩惠：既不因此自惭形秽，也不对其冷漠视之。
◎ 卷一 /001
◎ 卷二 /015
◎ 卷三 /027
◎ 卷四 /041
◎ 卷五 /063
◎ 卷六 /083
◎ 卷七 /107
◎ 卷八 /133
◎ 卷九 /157
◎ 卷十 /177
◎ 卷十一 /197
◎ 卷十二 /217
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