《歌德诗选》中所选的80多篇以抒情诗为主的诗歌也以呼应这精神为主旨，分成四个部分：（一）早期诗作（1770-1786）：突出表现诗人的浪漫情怀，在作品风格上则可以体现歌德汲取民歌和民间叙事诗以建立民族文学的努力。（二）中壮年时期作品（1786-1810）：这一时期内歌德在政治和文艺思想上都臻于成熟和沉稳，和席勒共同铸就了“魏玛古典主义”，为德国文学以后的发展奠定了坚实的基础。除了完成了几部主要的作品（诗剧、部分小说和自传）外，诗人重新构思了《浮士德》，决定把它分成一、二两部，并在1801年写完了第一部。（三）后期及晚年诗作（1810-1832）：歌德的创作精力似乎从来没有衰减过。席勒的去世（1805）和自己的儿子奥古斯特在解放战争（指反抗拿破仑的战争）期间及获胜（1814）后所蒙受的耻辱都曾使他短期落寞，但他都从潜心写作中恢复。（四）《浮士德》（前传、第一部、第二部，约1770-1831）：《浮土德》的写作贯穿了歌德的文学的一生。
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