威廉·萨默赛特·毛姆(1874-1965)，英国剧作家、小说家，是其所处时代中最为著名的作家之一。毛姆少时便失去双亲，由伯父抚养长大，并成为一名医生。一战期间，他曾服务于红十字会，后加入英国秘密情报部，主要活动于瑞士和俄国。一战期间及战后，毛姆游历至印度和东南亚，这为他的小说提供了丰富的素材。他的代表作有《月亮与六便士》《人性的枷锁》《寻欢作乐》《面纱》等。
《毛姆短篇小说选》收录了《雨》《信》《哲学家》等七篇毛姆的代表性短篇作品，其中既有对现实生活的记录与讽喻，也有对中国文化的见闻和思考，其中毛姆与辜鸿铭的相会尤为精彩。毛姆的文笔平实简练，对人性剖析鞭辟入里，题材新颖多变，充满异域风情。这些作品在中西方都受到了广泛关注，其中一些作品曾多次被搬上舞台。
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