杰弗里·尤金尼德斯著的《婚变》讲述三个布朗大学学生毕业前后所经历的波折与迷惘。“婚姻情节线”本是英语专业的马德琳·汉纳的论文主题。她在论文中阐述婚姻情节对于传统小说的重要意义，而现实中的她却也陷入婚恋的困境无法自拔。美丽的马德琳与才智过人的伦纳德·班克黑德尽管出身和个性截然不同，但依然是一对令人羡慕的校园情侣，不料伦纳德由于家庭遗传及破损的童年而患有躁狂抑郁症，二人感情因此蒙上阴影。爱上患有精神疾病的伦纳德令她既痛苦绝望又割舍不下，甚至一度为此放弃了对未来的思考和努力。马德琳在父母羽翼下长大，不可能像叛逆的姐姐那样事事出格，但耳濡目染六七十年代的女权运动氛围，其内心仍渴望独立。她原想摆脱父母管束，在毕业后与恋人生活，可伦纳德的疾病使她既无法拒绝父母帮助，又难以避免与他们的争执。另一方面，马德琳的学术之路同样迷雾重重。在八十年代初流行解构与符号的美国大学校园，马德琳却不合时宜地酷爱英国维多利亚时期的文学。她曾试图赶上潮流，选修了一门符号学课，却总是被言必称罗兰·巴特、德里达的同学轰得哑口无言，也没能从教授那里学到这门“显学”的精要。身处以父母为主导的家庭之中、以男友为主导的恋情之中、以流行理论为主导的学术圈之中，马德琳的自我又在哪里？理智的个性与不理智的感情，对独立的渴望与对自我的茫然，两相纠缠，令马德琳迷惘。

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