芥川龙之介（1892-1927），日本著名作家。别号柳川隆之介、澄江堂主人、寿陵余子，俳号我鬼。东京帝国大学英文科毕业。代表作有《罗生门》《鼻子》《芋粥》《戏作三昧》《地狱图》《河童》《玄鹤山房》《齿轮》等。芥川龙之介三十五年短暂的一生，共写作一百四十多篇短篇小说，仅次于后来的三岛由纪夫，在日本现代文学史上，堪称“短篇小说之王”。1921年作为大阪每日新闻社海外视察员，游历中国四个月之久。回国后发表《上海游记》《江南游记》等文章，以峻厉的目光观察20世纪初中国社会种种众生相，颇具影响。

　　《霜夜》是日本“短篇小说巨擘”、短命“鬼才”芥川龙之介的散文随笔精选读本，由日本文学译者陈德文选译。配日本名画家竹久梦二插图。举凡40篇作品，内容极其丰富驳杂：自述性的，怀人忆旧的，文艺杂话类的，叙事议论的，神秘怪异的，不拘一格汇于一炉，表现手法也多姿多彩，一窥其创作生涯12年“华丽存在”之一隅。

　　7.

　　结婚难与恋爱难

　　你知道雪拉伊德的故事吗？雪拉伊德是个美若天仙的公主。查遍所有文献，都说她脚如蜡石，腿如象牙，肚脐如珍珠贝孕育的珍珠，腹如雪花石膏瓮，乳房似百合花束，颈项似白鸽，头发赛香草，眼神甚似宫殿的池水，鼻子犹如城门楼堡……她是万人之中也寻不到一个的绝代佳人。

　　这位雪拉伊德，到了一定年龄自然要谈婚论嫁了。要是在日本，亲戚朋友，甚至女校校长，随便什么人都可以委托他们介绍。要是在西方，有母亲、姐姐充当参谋，为制定捕捉未来的丈夫制定方策。雪拉伊德既然是公主，天性聪慧，她要选择自己瞧得上眼的王子或宰相的儿子作为终身伴侣。下文列出的候选人名单，是雪拉伊德公主立志结婚之后，经过三年七个月零十六天才制定出来的。原文刊载于《东洋文库》“阿拉伯部”的Z一百三十八号文件。笃学之士可以看看。这里只抄出除却人名的大略的情况。

　　第一号 印度王子。体格伟岸，仪表堂堂。然而不太聪明，听说有一次误将大象当作大山，差点儿被踩死。

　　第二号 波斯王子。美艳似女子，但荒淫无度。目下拥有妃子六百人，姬嫔两千三百人，至于女奴多少万人，没有谁能说得清楚。

　　第三号 雪拉伊德本国宰相之子。年尚轻即富才智，然天生佝偻，甚为遗憾。

　　第四号 巴比伦王。所蓄金银珠宝或称世界第一。唯好残虐，屡屡切削侍女之耳伴玉葱食之。

　　第五号 中国王子。其美貌同波斯王子不相上下。然极为懒散，甚至擤鼻涕亦需宦官侍候。

　　第六号 利迪亚王宰相之子。别无缺点。然前妻和侧室之子计二十五人，其中竟有一人被称为两脚鸡怪物。

　　第七号 麦迪亚王之子，勇武无双，然至今为借金不惜出卖其父之首。

　　第八号 犹太王宰相之子。工于诗歌音乐。然好男色，终生不娶。

　　第九号 埃及王子。容貌昳丽，才学出众。此外，引弓涉猎，无人可比。若同这位王子结婚，亦可共享沙漠长旅。明日，即向两位陛下提出——据闻，王子不巧游泳时遭鳄鱼所噬。

　　第十号 魔神王张本张。居所不明。

　　当然，候选人不仅限于这些。如今的《东洋文库》“阿拉伯部”的Z一百三十八号文件，实际上已经列出二百八十名候选人。不过，这些候选人谁也不合雪拉伊德的意。公主每日以侍女为伴，生活在盛开石榴花和番红花的皇宫之中。然而，支配着我们的恋爱，总有一天会捉住这位美丽的阿拉伯公主。一个皓月当空的夜晚，雪拉伊德和她的恋人悄悄逃出了皇宫。

　　阿拉伯恋爱至上主义诗人、“大”迪扎尔，这样讴歌她：

　　雪拉伊德啊，沙漠的玫瑰！

　　你的恋人多么幸福。

　　你是你的恋人的手杖，

　　你是你的恋人的牙齿。

　　你的恋人多么幸运。

　　啊，雪拉伊德呵，沙漠的泉水！

　　“你的恋人的手杖”，“你的恋人的牙齿”，听起来或许多少有些奇怪。但是，美丽的雪拉伊德的恋人——你猜猜看，他是怎样的男人？

　　美丽的雪拉伊德的恋人，是个享年76岁、又丑又黑的奴隶。

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