斯特雷奇（1880-1932）是英国开创一代新风的现代非传统传记大师。他的传记作品一反英国“标准传记作品”的传统形式和风格，主张传记应该是一种艺术品，传记作家应该是艺术家，提出了自己独特的写作原则和方法并运用到实践中。本书被认为是英国传记文学中的佳作。写作上，仅使用的参考书就多达70余种。除本书外，他还有《伊丽莎白和埃塞克斯》等佳作，并早在80年代就已翻译介绍到国内。

维多利亚女王是英国在位时间zui长的君主之一，在她统治的60多年里，英国国势蒸蒸日上，成为日不落帝国，制造业领域的世界工厂，政治、军事、文化等各方面都达到了前所未有的高度。她为什么能够缔造出空前繁盛的“维多利亚时代”？她的生活与政治的关系如何？本书运用了大量原始档案、个人书信、女王的日记，还原了一个有血有肉的女王的一生。本书是英国传记文学中的佳作。作者是开创一代新风的现代非传统传记大师，通过此书可以更具体、感性地认识19世纪鼎盛时代的英国。

早期的不融洽已经完全消失，婚姻生活变得无比和谐。维多利亚被一种难以想像的新的生活魅力所征服，把自己的全部身心交给了她丈夫。她现在明白，当初使她很快就委身于他的美和魅力，实际上只不过是艾伯特的外部表征，他所具有的内在美和内在光芒，当时她视而不见，只不过隐约感知一些，但如今她的每一根神经都领略到了。他真好!太好了!她怎么还会想到以她的意愿来戕害他的智慧，以她的无知来反对他的学识，以她的幻想来扼杀他完美的鉴别力呢?她真的竟然喜欢过伦敦，喜欢过夜生活和胡闹的玩乐吗?现在，她觉得只有在乡间才快乐。每天一早，她和艾伯特从床上一跃而起——多么早啊!——早饭前散个步，只跟艾伯特一个人!听他的教导有多美妙!他告诉她树与树的区别，告诉她有关蜜蜂的一切!饭后，她或者坐着一面绣十字花，一面听他高声朗读哈勒姆的《英国宪法史》，或者听他弹他新买的风琴(“风琴是各种乐器的起源，”他说)，或者给他唱一首门德尔松的歌，小心翼翼地注意拍子和呼吸，只不过极偶然唱错一两个音符!晚饭后的时光他们也这样度过。啊!他是多么好啊!艾伯特不再走四人象棋了。他们可以在圆桌上玩轮回纸牌，或者，按照各人想得出的最有趣的方式消磨夜晚的时间：讲故事，做游戏，等等，如果孩子们来，那就更加叫人高兴了。“猫咪”是个非常聪明的小姑娘(“我不是猫咪!我是大公主!”一次小女孩愤怒地嚷道)。还有伯蒂，维多利亚女王只想最虔诚地为他祈祷，希望小太子“长大起来各个方面都像他天使般的最可爱的爸爸，身体像，头脑也像。”女王的亲爱的妈妈也再次被请进了家庭圈子，艾伯特促成了这次和解，而勒曾的离去有助于消除过去的芥蒂。在维多利亚眼中，她的生活已成了一首田园诗，充满了幸福、爱情、纯朴，这首田园诗可以使忒奥克里托斯也自愧不如。“艾伯特带着亲爱的小猫咪走进来，”女王陛下在日记中写道，“她穿着妈妈送给她的那套镶蓝边的白羊毛裙衫，戴着一顶漂亮的帽子。他把她放在我的床上，在她身旁坐了下来，她非常乖，也非常可爱。我们的小乖乖坐在我和我亲爱的无价之宝艾伯特之间，这时，幸福的感觉和对上帝的感激之情充溢着我的心窝。”

她回顾过去——这过去只不过三年，可似乎已经十分遥远、十分陌生。对此，她只能作这样的解释，那是某种误会，那是一个不幸的错误。她翻开一本旧时的日记，看到了这样的句子：“说到‘君主的信任’，请上天为证，没有一位首相，没有一位朋友，能像这位无比卓越的梅尔本勋爵拥有我的信任——如此完全的信任!”她骤然感到一阵痛楚，拿起一支笔在页边上写道：“重读这一段，我不禁要说，我当时的幸福是多么虚假，我多么庆幸现在我从我亲爱的丈夫那里得到了真正的实实在在的幸福，任何政治，任何人间逆境都改变不了这种幸福。从前的那种幸福是不可能长久的，因为，尽管M勋爵善良优秀，他待我又是那么好，但我只有在社交场合，只能靠那种肤浅的消遣生活才得到快乐。当时我还以为那就是幸福!感谢上帝!对我，对别人，这一切都改变了，我知道真正的幸福是什么了。——维多利亚女王。”她是怎么知道的呢?真正的幸福和自以为是的幸福到底有什么区别呢?一位哲人，或者M勋爵可能会这样问。然而，她可不是哲人，M勋爵也只是个影子，而艾伯特在她身旁，这就够了。

她要所有的人都知道，她是那么幸福。在她给利奥波德国王的信中，充满了如痴如醉的喜悦之情。“哦，我最亲爱的舅舅，要是你知道我拥有这么一个完美无缺的丈夫有多幸福，多幸运，多骄傲，我肯定……”这种无法抑制的感情从笔下不断涌出，几乎不能自己。有一天，利特尔顿夫人未加思索地向女王描述某人“幸福得像个女王”，说完后有点儿窘。“没关系，利特尔顿夫人，”女王陛下宽容地说，“女王确实是一个非常幸福的女人。”

但是，这种新的幸福生活并非安逸忘忧之梦。相反，它令人振奋，而不是松懈。维多利亚从来没有如此紧迫地感觉到履行自己职责的必要。她比以往更加尽心尽力、有条不紊地处理国事；她不知疲倦地呵护她的孩子们。她要处理大量的来往信件，还要从早到晚忙于她的农场事务——她的乳牛棚，以及其他一大堆五花八门的家庭副业。她那活跃而充满渴望的矮小身躯，步履急促地跟着艾伯特的大跨步匆匆走过温莎的走廊和过道，这仿佛就是她内在精神的体现。在所有温柔美妙、纯净无瑕的欢乐中，在所有洋溢胸怀的无尽情爱中，她刚烈的本性依然保留。“一种坚毅的气质，蕴含在她出类拔萃的性格中。”利特尔顿夫人如是说。她作为王室的家庭教师有条件对她做很好的观察。

译者前言  

第一章　先辈 

第二章　童年  

第三章　墨尔本勋爵 

第四章　结婚

第五章　帕默斯顿勋爵  

第六章　皇夫的晚年 

第七章　孀居

第八章　格莱斯顿先生和贝肯斯菲尔德勋爵 

第九章　老年 

第十章　结语

附录一　维多利亚女王的日记  

附录二　女王生前是畅销书作家

附录三　王夫艾伯特亲王关于废奴问题的演讲 

附录四　维多利亚生平大事年表

附录五　维多利亚女王传记材料知见录