《真善合美：蒋锡夔传》：
当时的化工部专门成立了为国防工业服务的机构，由时任副部长的李苏同志主管，其主要任务就是为“两弹一星”研制生产出新型的化工材料——氟橡胶和氟树脂。这些材料具有特殊的性能，可以耐高温、耐强氧化剂、耐油，还能在苛刻的环境条件下使用。当时在美国对中国的禁运货物中，氟橡胶和氟树脂属于第一禁运物品。因此，中国必须走“独立自主、自力更生”的道路。
氟橡胶是一种由不同的含氟烯烃单体聚合而成的高分子化合物。由于碳一氟键比碳一氢键具有更加高的稳定性，因此氟橡胶材料就比一般橡胶材料具有更加明显的耐高温、耐低温、抗化学腐蚀、高绝缘、难燃、耐候性好、低摩擦系数和不粘等优良性能。由于制造每一种新型飞行器都需要上百种的氟橡胶配件，因此氟橡胶材料是制造“两弹一星”必不可少的新型材料。
自1956年起，蒋锡夔就已经在有机氟化学方面开展了一些基础理论的研究工作。由于种种原因，他们的研究工作并没有获得重要的进展。然而，蒋锡夔一直没有中断过对有机氟的研究。他一方面积极参加当时的政治学习，另一方面仍然坚持阅读国内外的文献资料，及时跟踪和分析国外关于有机化学反应机理研究的新进展。当时，化学所订的《美国化学会志》、美国《有机化学杂志》、英国皇家化学会的期刊，以及苏联出版的化学期刊等，蒋锡夔都是每期必看的。1957年，化学所根据上级指示，决定开展有机氟橡胶的研制工作。
当时，化学所的曾昭抡因为被批判已经不再担任所长了，代所长柳大纲经过深思熟虑之后找蒋锡夔谈话，他十分认真地听取了蒋锡夔对研制氟橡胶工作的意见和建议。此时，蒋锡夔已经事先了解到一些情况，也明白了领导找他谈话的意图。于是，蒋锡夔进一步向柳大纲代所长提出了自己的一些观点。他认为，氟橡胶研制的关键问题之一是含氟烯烃单体的制备，自己在美国凯劳格公司工作时曾经开展过这方面的研究工作，具有相当的经验；回国后，自己一直在跟踪和分析世界各国关于有机氟化学研究方面的最新进展，也具备较强的组织能力。因此，蒋锡夔表示自己对于完成这项任务还是很有信心的。紧接着，蒋锡夔又向柳大纲代所长提出了开展氟橡胶研制的一些具体设想等。听了蒋锡夔的这番话，柳大纲非常高兴，他很欣赏蒋锡夔的坦率和自信。事实上，经过一年多时间的接触，柳大纲也比较了解蒋锡夔的为人和能力，他相信蒋锡夔是负责完成这项任务的最佳人选。不久，柳大纲代所长就与化学所党组织及有关领导、有机化学研究室主任蒋明谦等人，就氟橡胶课题组组长人选进行讨论。最终所领导决定，任命蒋锡夔为新成立的氟橡胶课题组组长。
新组建的氟橡胶课题组从有机化学研究室独立出来，直接归所领导管理。由于该课题组承担的任务相当重要，因此在人员的配备上并不少于～些研究室。当时，蒋锡夔虽然只是一名副研究员，但他却是唯一一名参加所务会议的项目组长。在氟橡胶课题组里，领导除了任命蒋锡夔为组长外，还任命了一位副组长，那就是胡亚东，他是从苏联留学回来的。课题组设有3个科研小组，由蒋锡夔、路之康和赵瑞年负责2个单体合成小组，胡亚东则负责1个聚合小组。
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蒋先生一直开展基础理论的研究工作，在疏水亲脂作用驱动的有机分子簇集、自卷以及解簇集现象和自由基化学中的取代基自旋离域参数的建立和应用方面做了大量原创性的工作，取得了一系列重大突破，相关成果于2002年获得国家自然科学一等奖、，伴随着这些科研成就，蒋先生领导的物理有机化学研究室也为国家培养了大批科研人才。
蒋先生五十余年来的科研生涯，反映了新中国成立以来我国的科学研究从无到有、从弱到强、从跟踪模仿到一些领域达到国际领先的历程，从中也折射出我国科技工作者所付出的艰苦努力和追求科学真理的坚定信念。
——中国科学院院士佟振合程津培