由於贤德所著的《院士文化引论》通过对院士制度的创立与发展过程的简单回顾，从文化学的角度探讨了院士制度与院士群体在人类科学文化、发明创造中的重要作用，并从社会发展到特定阶段所产生的国家科学院及院士制度在文化创新上表现出来的历史意义，阐述了院士群体的精英特质对社会进步所起的伟大贡献，尤其是院士们在探索客观世界的艰苦努力中表现出来的聪明智慧、坚强意志和创新自觉，以及在人格修养上形成的多方面的巨大魅力，揭示了院士群体在文化类型学上的深刻内涵，并从人类社会进步的高度充分褒扬了院士文化的伟大作用，并从文化学的角度对当今中国院士制度的建设提出了一些个人的看法，为创建院士文化学提出了一些有启迪意义的见解。

第一章 人的本质与人类文明的发展
一、自由自觉的创造与人的本质
二、人类创造活动的历史发展及主要方式
第二章 国家学术机构和院士制度创立与传播
一、国家学术机构的创立与传播
二、当今国家学术机构组织形式的新变化
三、国家学术机构和院士制度创立与发展过程的文化意蕴
第三章 知识创造和智慧开发的先行者
一、智慧的不同类型及人类的学习活动
二、院士在知识创新与传承中的重要作用
第四章 制度文化的伟大力量
一、文化类型学视野中的制度文化
二、作为制度文化的院士体制是提升综合国力的重要保障
第五章 精英文化的无限魅力
一、精英文化的基本内涵
二、院士群体在精英文化方面的主要表现
余论 在多重矛盾的张力中不断前进的中国院士制度
一、对于院士制度设计的不同认识
二、对院士标准的争议
三、对院士制度属性定位的纠结
参考文献
索引
后记