《安乐集》旨在弘扬西方阿弥陀佛的净土教义,提出了一系列关于净土信仰和往生方法的理论,并大量引证各种经律论释,多达五十余部,以申明净土要义。
《安乐集》旨在弘扬西方阿弥陀佛的净土教义,提出了一系列关于净土信仰和往生方法的理论,并大量引证各种经律论释,多达五十余部,以申明净土要义。全书以《观无量寿经》的趣旨,统以贯之,由于道绰时代正逢北周武帝毁佛,形成佛教末法思想的普遍,再加上诸宗派多排斥净土法门,故本书中亦多有论辩,着重于破除异议,使得净土法门在社会上广泛盛行,深入社会各阶层中。
《安乐集》汇集了有关往生西方安乐净土的各种经论要文。“净土”是相对于“秽土”而言。佛教认为,我们芸芸众生所居的世界,充满了各种不净之物,是为“秽土”;而诸佛以其所行之功德及所立的各种誓愿力而成就的国土,则清净无垢,充满光明和喜乐,因此称为“净
土”。在诸佛净土中,尤以西方阿弥陀佛的净土更为殊胜。
据佛经中讲,阿弥陀佛的西方净土以黄金为地,以
金、银、琉璃、砗磲、玛瑙等种种宝物严饰阶道楼阁。还有以各种宝物装饰的栏楯、罗网和行树等。此国土昼夜六时天雨曼陀罗花,当微风吹动诸宝行树和宝罗网时,都会发出微妙的乐声,听到这些微妙的音声,众生即会自然生出念佛、念法、念僧之心。生于此国的众生,都有一心向佛之不退转心,他们没有诸般苦恼,唯有种种欢乐,因此阿弥陀佛的净土被称为“极乐净土”或“安乐净土”“安乐国土”等。
如《无量寿经》就说阿弥陀国土“无有三途苦难之
名,但有自然快乐之音,是故其国名曰:‘安乐’”。本书以“安乐”为书名,明确地显示了本书的宗旨是在弘扬西方阿弥陀佛的净土教义。
作者
《安乐集》的作者,是隋唐时大力弘扬净土教的大师道绰。据唐代著名的佛教史学家道宣律师所作的《续高僧传?道绰传》说,他俗家姓卫,并州文水(今山西文水县)人(另据唐代僧人迦才所作的《净土论》卷下“引现得往生人相貌”中作并州晋阳人)。道绰生于北齐武帝(高湛)河清元年(公元五六二年),卒于唐贞观十九年
(公元六四五年),享年八十有四。
道绰幼年时以能恭让而知名闾里。十四岁时(北齐后主武平六年,公元五七五年)弃俗出家,开始诵习佛教经典。
南北朝时,正是中国佛教涅槃佛性学十分流行之时,涅槃佛性学主要讲成佛的可能性,成佛的依据、条件以及佛的果位、境界等问题。对于这些问题,南北诸家所传不同,各有师承。宋齐时北方僧人昙准到南方,听到南方涅槃师僧宗讲《涅槃经》,方审知此学南北各有特
点。
北方的涅槃学流传可追溯到北凉的昙无谶译出大本《涅槃经》之时。北凉玄始十年(公元四二一年),昙无谶到姑臧(治所在今甘肃武威)应河西王沮渠蒙逊之请译出《大涅槃经》。此经宣说一切众生,包括断了善根的一阐提人,也都具有佛性。这一学说在中国佛教发展史上曾产生过重大影响。公元四三九年,北魏太武帝平凉
州,将凉州经像法事悉数迁入平城(今山西大同),于是涅槃学开始在北地广泛流传。
孝文帝以后,北方传习《涅槃》者更多。如智嵩曾以新译经论在凉地传授《涅槃》义旨,并著《涅槃义
记》。四分律大师慧光亦曾著《涅槃疏》,其门人法上为一代名师,在北齐时曾任僧统。法上的弟子净影慧远更是齐隋门一代名师,学《地论》而兼《涅槃》,亦曾著
《涅槃疏》十卷,所作名著《大乘义章》,常归宗于《涅
槃》旨义。
受这种环境熏染的道绰法师,当然对《涅槃经》的研究也特别重视。现在我们虽然没有足够的资料来证明他对涅槃学研究的程度,但道宣在《道绰传》中说,他自出家以后,跟着老师学习诸部经论,特别对于《大涅槃经》尤为重视,重点弘传。他曾先后亲自开讲《大涅槃经》二十四遍,可见他对涅槃学之研究是花了很大的功夫。
除了《涅槃经》以外,他对大乘佛教的其他经论也有相当造诣。他所著的《安乐集》,为了劝引众生归向西方净土,曾广引诸部经论,以申明净土教义。据粗略统
计,《安乐集》中所引的各种经律论释多达五十余部。除了专讲净土的《无量寿经》《观无量寿经》和《阿弥陀
经》之外,诸如《法华》《般若》《华严》《涅槃》《大集》等经,以及《大智度论》《大乘起信论》《俱舍论》等论都曾加以引证,可见他佛学见识之广博。
道绰法师后来又在太原开化寺师从慧瓒禅师,慧瓒禅师为当时北方禅学名宿,清约雅素,慧悟开天,道名远播。道绰在其座下修习空理,颇得禅味。
道绰法师对佛教最重要的功绩还是在传播和弘扬净土往生教义。隋大业五年(公元六〇九年),他来到石壁玄中寺(在今山西省交城县境内),寺为北魏、北齐时昙鸾法师所立,昙鸾在当时号称“神鸾”,一生精修净业,致力于净土教学的研究,所作《净土往生论注》《赞阿弥陀佛偈》以及《略论安乐净土义》等,专门弘扬净土法
门。他常在并州、汾州一带活动,得到许多信众的奉持和皈依。道绰在石壁玄中寺见到记载昙鸾法师事迹以及显示其西方往生种种瑞应的碑文,心有感触,于是开始专修净业,大力弘扬愿求往生西方的净土法门。
在此之前,道绰法师就对净土教义及昙鸾大师的功绩给予相当的关注。他曾搜酌经论,加以融会贯通,以便甄别料简。自从在玄中寺见到记载昙鸾大师事迹的碑文后,便舍弃涅槃学及其他诸般讲习,一心修习净土法
门,并专念西方阿弥陀佛。据《僧传》等史料记载,道绰法师后来声誉日著,远近闻名,道俗信众慕名而赴者日接不暇。
他为信众讲解《观无量寿经》先后共约二百余遍,而且词旨明畅,比事引喻,对机应化,使听者都能各有所获。因此每当讲经结束,大众个个手掏念珠,口诵佛
号,一时念佛之声,响弥林谷。即使偶有不信者,一旦接触道绰的风采,听了他深入浅出地讲解净土教义之后,也都为他的滔滔雄辩和仪貌风度所折服。
道绰劝人念佛,以口诵阿弥陀佛名号为主。他要求道俗信众称念阿弥陀佛名号,以麻豆等物计数,每念一
声,便下一粒,如是念念相继,诵佛不辍,累积共得数百(万)斛。他又穿木栾子为数珠用以计数,并将这种自己穿制的念珠送给众人,教他们念佛。除了劝导教化道俗众生称名念佛之外,道绰自己也勤于净业,精进不断。
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题解
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解说
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