余任天是当代公认的新浙派绘画的重要奠基者和代表人物之一，是浙江现代美术史上诗书画印兼擅的艺术大家，其成就是卓著的、多方面的，博得刘海粟、潘天寿、沙孟海等艺术大师的激赏。他的山水笔墨酣畅、意态鸿蒙；花乌人物生机盎然、格高意雅；书法四体咸备、以隶草见长，气清神旺，笔力道劲；篆刻气概纵横、雄健苍润，别具气象；诗词不刻意求工，却清新自然、通达哓畅，尽显郁勃之气，故有“四绝压群伦”和“艺术全才”之誉。同时，他在文物鉴赏和书画理论诸方面都有卓见与著述，撰有《天庐画谈》《历代书画家补遗》《陈老莲年谱》等。生前为西泠印社社员、中国美术家协会会员、中国书法家协会会员、浙江省文联委员、浙江省文史研究馆馆员、浙江省美术家协会理事、杭州市政协委员、杭州市美术家协会副主席、西泠书画院特聘画师、杭州逸仙书画社社长。1984年3月2日溘然长逝，享年76岁。他一生艺术创作精湛，身后诗稿两千余首，画作近万件，书法作品更是不计其数，给后人留下了宝贵而丰富的艺术遗产。尽管余任天生前淡泊名利不求闻达，却以自身特有的人品艺德和艺术成就赢得了人们对他的仰慕和敬佩。
王晓斌编著的《余任天》收录了他许多著名的作品。本书以他的小品和具有代表性的作品为主，适于有基础的爱好者临摹、研习和提高。前篇以简短和通俗的文字对余任天的作品特点加以论述，每幅作品下有对该幅作品的简单介绍。
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