祖列依哈睁开了眼睛。四周漆黑一片，好像是身处地窖之中。薄薄的窗帘外面，几只鹅在睡意蒙眬中懒洋洋地叫着。刚出生一个月的小马驹嘴巴吧嗒吧嗒地响，它在寻找妈妈的乳头。床头上方的小窗户隐约传来隆冬时节暴风雪低沉的呜咽声。但是，窗户却不透一丝寒风——感谢穆尔塔扎，他在入冬之前，已将窗户堵得严严实实。穆尔塔扎是个好当家人，也是个好丈夫。此时，他正躺在床上男人睡觉的那半边，鼾声如雷。好好地睡吧，天亮之前——正是睡梦最香甜的时候。
该行动了。万能的真主啊，请遂我愿吧——但愿谁都不要醒。
祖列依哈悄悄地将一只光着的脚伸到地上，接着伸出另一只，然后倚着火炉壁站了起来。经过一夜的燃烧，火炉早已冰凉，热气散尽，冰冷的地板寒气刺骨。不能穿鞋——穿着厚毡靴走路不可能没有一点声响，万一哪块地板咯吱响了一声呢。凉点没有关系，祖列依哈可以忍受。她一只手扶着粗糙的火炉壁，从床上女人睡觉的半边费力地朝房门摸索着走过去。农舍狭窄逼仄，但是她清楚每一个角落和每一个台阶——半辈子都生活在这间陋室里，如同钟摆晃来荡去：从炉台走到男人睡觉的地方，为自己的男人送去热茶，然后——再将喝完茶的空碗端回来。
她嫁到这家多少年了？好像有十五年了吧？这可能是她的多半辈子了。真该问一下穆尔塔扎，趁他心情好的时候，——让他算一算。
祖列依哈没有绊到地毯，赤裸的双脚也没有碰到右侧靠墙的铁箱子。她躲过火炉弯角处那块一碰就吱吱作响的地板，钻过那片将小木屋分成男女两部分的印花布帷帘……这儿离房门最近。
赫拉普·穆尔塔扎就在旁边。睡吧，为了真主继续睡吧。妻子不该瞒着丈夫，可又有什么法子呢——有时真是迫不得已啊！
眼下最要紧的是——千万别惊动家畜和家禽。平时，它们都被关在圈里，但是遇到严寒天气，穆尔塔扎就吩咐将幼小家畜和家禽赶到屋里。家鹅没有被惊动，但是小马驹的一只蹄子叩了一下地，脑袋晃了一下——小家伙醒了。这匹小马驹将来肯定能成为一匹好马，你看它的反应速度。祖列依哈把一只手伸过帷帘，抚摸着小马驹柔软的脸颊，心里说道：安静点，自家人。小马驹感激地用鼻孔嗅了嗅女主人的手掌——它认出了她。祖列依哈将汗津津的手在贴身内衣上擦拭干净，然后用肩膀轻轻地推动房门。房门厚重，冬季又用毡子包裹得严严实实，祖列依哈用力推动，房门才勉强露出一条缝，透过门缝，一团白色的刺骨寒气涌进屋内。祖列依哈向前一步，抬脚跨过高高的门槛，——千万不要在这个时候踩到门槛，惊扰神灵啊，呸！呸！——来到穿堂。她随手掩上房门，倚在上面。
……
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