丹尼尔·笛福著的《鲁滨孙漂流记》是英国文学史乃至欧洲文学史上第一部重要的现实主义小说，在世界范围内拥有极其重要的影响力。它更是一堂生动有趣的野外生存挑战课，它是一本关于信仰、智慧、勇气与坚持的生存手记。
鲁滨孙出身于英格兰北部约克市一个中产家庭，在兄弟中排行老三。大哥参军入伍，后来在英国与西班牙之间的一场战役中牺牲。二哥很早离家出走，一直下落不明。鲁滨孙的父亲希望他接受良好的正规教育，学习法律，将来可以过上富足、体面而又稳定的中产生活，享受安定和幸福。然而，从小喜欢胡思乱想、搜索新奇的鲁滨孙一心只想航海，对其他一切都不感兴趣。父亲的愿景不能令他满意。终于，在没有和父母说明的情况下，鲁滨孙顺从自己的天性，离家出走，搭乘朋友父亲的大船出游，开始了生平第一次航海。
第一次航海非常不顺，且不谈未曾经历过那令他恐惧的海上风浪，起码晕船就是不易克服的困难。几经周折，鲁滨孙回到了伦敦。过了一段安稳日子后，鲁滨孙又想着航海。第二次航海十分顺利，与朋友到了非洲，在当地做了一点生意，赚了一笔钱。第三次出游险象环生，鲁滨孙被海盗俘虏做了奴隶，被带到摩洛哥的萨累，滞留了两年多才得以逃脱；在海上被葡萄牙货船救起，好心的船长带他去了巴西，并买下他逃生小艇上的所有货品。鲁滨孙用这笔钱购置了一片庄园，当了种植园主。可是，不安分的念头再次萌生，他又想着航海出游。第四次远航灾难重重，遭遇巨浪，船上其他人被大海吞噬。鲁滨孙被冲到浅滩，经过一番努力，终于脱离险境。
从此，鲁滨孙开始了漫长的荒岛生活。这是小说着墨最多的部分。面临生存危机，鲁滨孙付出了极大的努力，他在荒岛上学会了种植庄稼，驯养山羊，解决了食物问题，甚至可以制造粗糙的面包。后来在一场恐怖的“人肉宴”中救出了“星期五”。文章的后半部分主要描写了鲁滨孙与“星期五”在荒岛上的生活。鲁滨孙教“星期五”说英语、使用枪、改变吃人肉的野蛮习性，还向“星期五”灌输宗教知识，慢慢地，“星期五”成了鲁滨孙忠实的仆人和要好的朋友。最后，也得力于“星期五”的帮助，使‘鲁滨孙结束了长达28年的荒岛生活。
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