伯特兰·罗素
《哲学问题》，1912 年
The Problems of Philosophy, Bertrand Russell
“世界上是否有一种足够确定的知识，以至于任何理性的人都不能对它产生怀疑？”
如果走到书店或图书馆的哲学区，你会发现，如果没有对一大堆哲学行话和一整套先前理论的理解，许多书会很难读下去，因此，为门外汉找到某种哲学的总体介绍会更加困难。向一般读者讲述基本哲学问题，而又不预设大量先前的理论，或者把主题过于简化，这样的书并不多。
即便在初版面世将近一个世纪后，《哲学问题》仍然是有关整个哲学主题的最佳基本介绍。在这本只有120 页左右的小册子中，罗素试着为普通读者解释了标准的哲学问题。
实际上，罗素最伟大的成就在极为抽象和艰涩的数理逻辑领域里。他与阿尔弗雷德·怀特海合著的《数理逻辑》一书，至今仍然被认为是该领域最卓越的功绩。这本书尝试将数学还原到一个严密并且合乎逻辑的基础层面上，但罗素并未解决他想要解决的所有问题。事实上，正如我们将会看到的，他所认同的某些问题，一直蔓延到后期的著作，侵蚀了他所致力的整个规划的根基—哥德尔最终证明，一个数理逻辑系统不可能如罗素期望的那样完全相容且完备。不过尽管如此，罗素的工作依然是这个领域内最杰出的。
在此之外，罗素作为一个哲学家的影响就比较广了。他是一个多产又卓越的写作者，许多同时代哲学家都会直接在著作中回应他的观点。罗素被视为分析哲学的奠基者，这一思想流派致力于使一般的哲学尽可能地亲近常识。他反对过度使用复杂概念和无用的术语，认为细致的语言分析和慎重的语词使用，便能够解决大多数问题。罗素经常推荐“奥卡姆剃刀”的做法，这一哲学史理论提倡的是，对于同一个东西，在同时存在一种简单解释和一种复杂解释的情况下，要倾向于选择前者。就此而言，尽管他并不赞同维特根斯坦后期更复杂的创作，但他确实影响了学生路德维希·维特根斯坦的早期研究。虽然事后看来，除了在同时代其他哲学家反对其观点的方式有所体现外，罗素超出数理逻辑之外的影响并不大。但无可否认，他在当时却是备受尊敬的人物。
罗素的写作范围广杂。在某种程度上，他难以抑制地表达着自己的意见，并且对大范围的主题进行了讨论。他的《悠闲颂》是一部迷人的静思之作，其和平主义和反战论辩透露出一股坚定的激进态度（虽然时而正确、时而错误，但永远激情澎湃）；此外，他的其他工作话题范围横跨了诸如伦理学和相对性理论等领域，且多种多样。
出版于1912 年的《哲学问题》，至今仍然是一本可读性极高的指南。虽然那个时期的罗素在写作上有一股恼人的贵族气质和趾高气扬的风格，但在大多数情况下，他还是竭尽所能地以最通俗易懂的方式阐释哲学的基础问题，并且故意将本书的内容限定在那些他自认为有能力做出一种敏锐且扼要分析的问题上。但是，他并不是仅仅描述完每个问题就不管了，而是会一心一意地努力去回答这些问题，也正因如此，这本书才成了哲学入门作品的范本。他在每一部分提出一个问题后，会力图去做出解答，还会邀请我们一起思考为何这一问题如此重要。或许我们常常会质疑他的某些回答，但这也正是研读哲学所必需的东西。因为哲学所关涉的，不仅仅是学习一套问题和答案，而是对立观点之间的争执以及随后的对话。
知识问题是这本书的核心部分，正如它也贯穿了整个哲学史一样。罗素的开篇问题是“我们能够获得何种确定的知识”，这是一个从柏拉图到笛卡尔，再到洛克、休谟以及其后的许多哲学家都直接面对过的棘手问题。对一些历史的解答，罗素为初学者提供了一个指南，同时在表象与实在的关系问题上，也给出了自己的观点。
随后，罗素继续检视了其他一些主题，如唯心主义、物质的存在、归纳法的问题（可以概括为我们是否真的知道明天太阳依旧会升起），以及我们通过哲学探究能得到的知识到底有多少等。
《哲学问题》交替着恼人的故作谦逊和可爱的实用性，当然更包括非凡的洞见。尽管20 世纪的哲学自罗素时代以来取得了长足的进步，但即使书中的某些方面已经过时，我们如果一定要选一本书来作为关于“哲学是什么”的基础入门书，那这本书仍然是无可替代的。
《哲学问题》快速阅读
我非常聪明，也许你没有我这么聪明，但不用担心，我会说得慢一点儿。哲学非常有趣，而在这本小册子里，我会告诉你为什么。我们能够认识什么？我们是怎样认识它的？什么是现实以及我们怎么看出它不同于纯粹的表象？许多哲学问题都可以通过简单地运用常识来解答（但只有你像我这么聪明才行）。
……
展开
