这部悲剧作品《德伯维尔家的苔丝(外国文学名著新译)》是英国小说家托马斯·哈代的代表作，讲述了贫苦美丽的农家姑娘苔丝到地主庄园家做工，因年轻无知而失身于富家恶少亚力克，怀着身孕回到家乡。孩子夭折后，她与牧师的儿子安琪·克莱尔产生了爱情，却在新婚之夜因坦白失身的实情而为丈夫所不容，丈夫出走巴西。苔丝被抛弃后，到一家牛奶厂做工。地主少爷亚力克一再纠缠苔丝。在父亲去世、母亲患病、弟妹失学、一家人流落街头、克莱尔杳无音信的情况下，苔丝只好舍身救家，答应与亚力克同居。不料克莱尔回心转意，从巴西回来寻找苔丝。苔丝悔恨交加，刺死了亚力克。在逃亡过程中，苔丝和丈夫度过了几天幸福生活，最后被捕，并被判处绞刑。
作为哈代“威塞克斯系列”中的一部，本书是其“性格与环境小说”最典型的一部，其显著的艺术特点是环境与主人公相互感应、衬托、息息相通——人物的喜怒哀乐与环境的情调色彩变化构成一个密不可分的整体，环境预示人物的命运和情感。
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