1933年，在尼加拉瓜的小城莱昂，连续发生了三人暴卒事件，当局为此展开了一系列的法庭调查、取证、审讯和辩护工作。进步律师卡斯塔涅达被无端指控为杀人凶手，身陷囹圄，备受折磨，最终死于当局预设下的圈套之中。本书结束时，案件仍一塌糊涂，但其影响从三十年代延续到八十年代。究竟谁才是真正的凶手？聪明的你，读完本书后也许会找到答案。 《天谴》是塞尔希奥·拉米雷斯刻意创新的一部“反类型小说”：它集侦探小说、政治小说、实证小说、爱情小说、风俗小说的诸多特点于一身，兼有众家之长而又自成特色。本书被认为是20世纪“中美洲最佳小说之一”，1989年荣获“哈梅特奖”——世界侦探文学最高奖。 墨西哥著名作家卡洛斯·富恩特斯称赞这部小说继承了《红与黑》《包法利夫人》《罪与罚》的写作手法；拉美文坛称本书为“真正的中美洲微型万花筒”，称拉米雷斯是一位可与加西亚·马尔克斯、巴尔加斯·略萨、科塔萨尔、富恩特斯并肩而立的大手笔。

一部成功的“反类型小说”（代前言）
第一章
1.夤夜群犬狂吠
2.寻找致命的毒药
3.他从监狱里大声疾呼：我是无辜的！
4.人生只有一次爱
5.跳狐步舞的戴孝青年
6.布拉格圣婴像不见了
7.一月的醋海波澜
8.愿大家同样光彩照人
9.几张被人遗忘的照片
10.奥利，奥利，你给了我什么呀？
11.在朋友的怀抱里哭了一场
12.情人再次相会
13.是电影故事情节吗？
第二章
14.舞鱼人在事主家门前跳舞
15.尊贵的夫人外出游山玩水做生意
16.警钟敲响，无人肯听
17.一封安慰信
18.《大自然的奥秘》
19.她的手指最后一次滑过琴键
20.在后店里的秘密谈话
21.无益的内疚
22.守灵期间的奇怪举动
23.寻找法官未遇
第三章
24.公众传言说有一只犯罪的手
25.别发抖，也别哭泣
26，来得突然，又不是时候
27.新手法官出场
28.狗对萨尔梅龙大夫不大友好
29.乱哄哄的一天，净是操心事
30.大学里引起轰动的化验
31.萨尔梅龙大夫要恢复事物的本来面目
32.黑花公主
33.两口棺材被偷偷运到国民警卫队总部
34.毒死鹦鹉用的马钱子碱
35.iCavc nc Cadas，doctus magister！
36.开棺验尸推迟了一天
第四章
37.意料不到的小事震动了首都社交界
38.无风不起浪
39.关键作证失败
40.证人承认受到过一些特殊照顾
41.黑色帕卡德汽车来到荒废的乡间别墅
42.秘密档案放在茅坑底部
43.风流骑士干了些什么？
44.狱中邂逅
45.制订冒险的越狱计划
46.致一位女士的充满憧憬的便笺·女士的回信
47.圣诞节前夜发生在莱昂的悲惨事件
48.你我穿的是同样的衣服
尾声
天谴