《司马迁》的主旨是在于展示司马迁作为伟大的历史家与文学家的风采，作者季镇淮要达到的目标，一是充分利用现有资料，丰富论述，让司马迁这位文化伟人的形象能够更加突出；一是通过那些疏理和说明来反映当时社会情况的某些方面，以便代替那些悬在一边的社会背景的概述，非常值得一读。 这本小书并不想把关于《史记》的问题全部解决，因此过去的那些考证、研究，实际需要参考的并不太多。它只是从司马迁出发，初步提出一些对于《史记》的看法。

再版前言
家世
遥远的世代
司马谈
童年
龙门诞生
十岁诵古文
家徙茂陵
漫游、侍从和奉使
二十漫游
入仕
奉使西征
为太史令——从内廷到外廷
扈从封禅
负薪塞河
为太史令
著述理想的开始、挫折和坚持
开始了著述工作
“遭李陵之祸”
“就极刑而无愠色”
一个坚持理想的老人
伟大的现实主义的历史家和文学家
伟大的著作
基本方法和基本态度
人物中心
褒贬尺度的人民性
人民性的来源及其局限
写作方法
语言的运用
历史和文学统一的范例
司马迁在中国文化史上的地位和影响
附录 司马迁是怎样写历史人物的传记的
——从“实录”到典型化
后记