在世界历史上，丝绸之路是一个著名符号。但它
实际上是什么样子的？在人们对它的想象中，一般是
这样一幅朦胧景象：驮着丝绸的骆驼商队在尘土飞扬
的沙漠中穿行，在中国与罗马之间络绎不绝。本书将
要为你揭示，现实的情况与此大相径庭，而且远远比
这副景象有趣得多。
芮乐伟·韩森著，张湛译的《丝绸之路新史》通
过大量惊人的考古发现，彻底改变了人们对这条商路
的惯常理解。几个世纪以来，尽管大量关键材料仍然
尚未发掘，但是塔克拉玛干沙漠已经出土了许多迷人
的东西。既有官员刻意埋藏保存的文书，也有目不识
丁的当地居民利用官方文书做成的鞋垫和寿衣。作者
探讨了丝路上从长安到撒马尔罕的七座绿洲，那里聚
集着商人、使节、朝圣者和旅客，信仰着从佛教到祆
教的不同宗教，有着非常宽容的国际化氛围。
本书试图告诉读者，从来没有一条单一的连续的
丝绸之路，有的只是东西方之间的一连串市场。中国
和罗马之间几乎没有直接的贸易活动，中国的主要贸
易伙伴是今天伊朗地区的居民。丝绸并不是这些商路
上最重要的商品，中国发明的纸张对欧洲产生了更大
的影响，而金属、香料和玻璃与丝绸一样重要。相比
之下，这些商路上传播的思想、技术和艺术图案具有
更大的意义。
总而言之，本书综合利用中、英、法、德、日、
俄六种语言的前沿研究成果，讲述了一个有关考古发
现、文化传播以及中亚与中国之间互动的迷人故事。
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