《印度洋史》：
无疑，最早阶段的文化吸收和传播是民族迁徙的结果。开始于100000年前的迁居澳大利亚浪潮，标志着整个大陆的当地原住居民吸取了新的思想和技术。中东则反映出过去数千年间，直到现在不断有一层层的民族文化，代表了迁徙而来的许多民族。在东南印度，长期以来相信这里是迁徙而来的许多无名民族之结合，而其巨石器时代的技术和文化形态，曾在欧亚许多地区发现过，虽然这一观点目前尚有争论。④在东南亚，大约10000年以前说澳亚语系的民族的迁徙，导致农业和航海技术的传播，最终影响了从东非直到波利尼西亚等地，那里也有澳亚语民族定居。
中亚是从欧洲经中东、南亚直至东亚的民族迁徙大源泉地之一。在公元前第三千年，印欧语系的草原民族驯服了马匹，发展了弓箭，改善了农业和冶金技术。前二者的进步使他们较邻人在军事上取得优势，这些邻人包括具有精巧文明的美索不达米亚、印度河流域及中国的黄河流域。阿卡德人、古廷人、伊拉姆人、阿摩里人、赫梯人和克塞特人等从四周的高山上猛冲直下，到达底格里斯河和幼发拉底河的肥沃平原地区，而另一些则渗透到印度河流域。其他一些具有和在美索不达米亚及中亚各民族同样技术的人民——他们也许是从中亚沿商路而来——并于公元前第二千年时控制中国的文明中心黄河流域。
在中东，从中亚来的入侵者，时常还有从阿拉伯半岛的贫瘠草原北上的游牧民族参加进来。这些说闪米特语的民族和中亚入侵者一样，被及时吸收进中东文明的主流之中。这两股入侵者移植其氏族权利观念和氏族军事技术于旧文明之中，使其重新获得活力，并给予这些区域最早的帝国以思想上和技术上的动力。许多入侵者曾暂时控制过美索不达米亚，最初是阿卡德的萨尔贡，他于公元前2350年在尼罗河以外的中东地区建立了第一个区域大国。随后，许多游牧部落的人融合于中东文明主流中，建立了一批小国和独立的亚文化，而后来为犹太人和阿拉伯人所继承。
当此早期，从中亚来的入侵者取得辉煌成就时，他们所建立的国家都昙花一现，他们也迅及失掉自己的集团及语言标志。由闪米特人建立的王朝同样也是短命的，但是这一民族在数千年之久中不断持久渗入，直到闪米特语取代了这一地区的古老语言。闪米特定居者也留给中东两种互相联系又互相区别的文化传统——即定居的农人和游牧的牧民。
在公元前第一千年，亚述的崛起和地中海范围的腓尼基贸易帝国的建立，刺激了中东文化和技术的扩张。此前，埃及文化影响了利凡特和希腊诸岛的各民族，但是，当公元前第一千年时，美索不达米亚和腓尼基的文化和技术，尤其是书写文字和算术，被出现于希腊和意大利的诸社会采用和改进。
接着，到公元前第5世纪，希腊文明影响着从意大利到利凡特的许多地中海民族，具有讽刺意味的是，还在中东建立了新的模式和风格。当波斯的阿契美德王朝摧毁了亚述，建立了一个包括希腊在内的帝国，对希腊的商人、雇佣军、工匠和学者敞开中东腹地后，情况尤其如此。希腊商人的殖民地夺取了波斯占领下的埃及的外贸，并向东前进把他们的思想和文化带到波斯人的祖居地以及远至印度河一恒河平原。希腊人成功地把他们的文化和思想传播到中东，无疑和公元前第一个千年发生于地中海和南亚的长途贸易的扩张有关。贸易是经济繁荣的产物，这一繁荣刺激了新的财富和权力中心的成长。希腊文化为新出现的城市文化提供模式，并为整个中东的显贵提供了可自由吸收、改进时新的精致形式。旧文化形式依然存在于群众和显贵之中，但在从利凡特到印度河流域的城镇中，上流社会却模仿希腊模式。在东非，当公元前第一千年时，至少有两个主要的文化交互影响过程在进行着。一个肯定是和大陆上的贸易发展相联系的，并在一定程度上和穿越红海的短程贸易发展相联系。另一个则是和主要的民族迁徙相联系。
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