在北方复制罗马——德国特里尔的城市空间与建筑
早在罗马帝国形成前的罗马共和时代（RomanRepublic），罗马人即开始借其军事力量向外扩张。进入帝国时代后，扩张之举未见停歇，2、3世纪时，罗马的版图除了意大利本土之外，更涵盖东至西亚、南至北非、西至西班牙、西北至不列颠、北至莱茵河畔的土地。在这片广大的土地上，罗马人设置了许多行省以及殖民城市，如位于今日法国的阿尔勒(Arles)、德国的科隆与桑腾（Xanten），这些城市都曾经拥有与帝国首都罗马相仿的都市元素。
位于德国莫塞河畔、素有“北方罗马”之称的特里尔（Trier），至今仍保有大量罗马时代的遗迹，如城门、长方形会堂（basilica）、竞技场（amphitheater）、桥梁以及浴场等。经过考古挖掘，城内更发现了罗马时代的宫殿、广场（forum）、跑马场（circus）以及众多的神庙。整个特里尔城就像是一个罗马城的复制品。
由高卢人的聚落成为罗马帝国的首都
特里尔城建城之前，在其所在地的对岸，就是莫塞河的西岸，早已有高卢人特雷维里族（Treveri）的聚落，这个族的名字即是特里尔城名称的由来。随着恺撒于公元前1世纪征服高卢，罗马人的势力到达阿尔卑斯山以北的莱茵河地区。为了巩固前线，罗马人计划兴建一条可由地中海地区连接到莱茵河地区的道路，这条道路通过了特雷维里族的聚落。公元前18年，罗马人在当地莫塞河上建造了一座桥梁，以衔接这条要道，在桥东岸建立了特里尔城，作为驻军之用（Merten，2005：90-91）。到了1世纪，特里尔的居民已拥有罗马帝国所赋予的“拉丁权利”（LatinRight），具备了准罗马公民的身份。
公元235年至284年，罗马帝国面临了所谓的“第三世纪危机”（CrisisoftheThirdCentury），这个危机凸显了特里尔城的重要性。期间，帝国内部陆续发生篡位、叛乱等事件，短短五十年，罗马帝国竟然出现了二十六位皇帝。罗马帝国的东方有波斯人的入侵，北方则有日耳曼人的骚扰，连原先顺服的高卢人亦尝试脱离罗马政权的管辖。公元269年至274年，高卢人曾短暂脱离帝国的统治，成立了高卢帝国（GallicEmpire），以特里尔城作为首都（Kann，2007：2-3）。
公元284年，当罗马皇帝戴克里先（Diocletian）即位时，此“第三世纪危机”才告终。戴克里先认为过大的帝国疆域实不利于统治，因此在公元293年，建立了“四帝共治制”（Tetrarchy），这个制度的实施提升了特里尔城在罗马帝国中的地位。戴克里先将帝国分为东、西两个半部，每个半部则由一位称作“奥古斯都”（Augustus）的“正帝”（emperor）与一位称作“恺撒”（Caesar）的“副帝”（co-emperor）共同治理。在东帝国，戴克里先自己担任奥古斯都，并任命伽勒里乌斯（Galerius）为恺撒；在西帝国，他则任命马克西米安（Maximian）为奥古斯都，驻在米兰，任命君士坦提乌斯（ContantiusChlorus）为“恺撒”，驻在特里尔。公元305年，戴克里先和马克西米安同时逊位，因此东、西帝国的两位恺撒—伽勒里乌斯与君士坦提乌斯—同时升格为“奥古斯都”（Kann，2007：4-5）。因为如此，君士坦提乌斯所驻在的特里尔城，瞬间变为西帝国的首都。
君士坦提乌斯的儿子即为著名的君士坦丁（Constantine），青年时期的君士坦丁原在东帝国戴克里先的手下任职，并作为他的人质。公元306年，君士坦提乌斯过世，君士坦丁逃离戴克里先的控制，到特里尔继承其父留下的政权与军权。君士坦丁不满足于做个四分之一帝国的统治者，他自封为“奥古斯都”，更欲在统一全境后，成为帝国唯一的皇帝；往后的十多年间，不断与其他几位帝国的“正帝”和“副帝”交战。公元324年，君士坦丁终于取得最后胜利，在330年将首都迁往拜占庭。在这霸业完成之前，特里尔城一直是他最重要的根据地。
特里尔的城市规划
和许多其他罗马殖民城市一样，特里尔城是一个由罗马兵营发展出来的城市。在拉丁语中，罗马兵营称作“卡斯特拉”（Castra）；今日那些名称有着“-caster”或“-chester”字尾的城市，如兰卡斯特（Lancaster）、彻斯特（Chester）或曼彻斯特（Manchester），其最早的雏形皆是罗马帝国驻军的兵营。罗马兵营有几项特征：其一，它们的营区平面通常是方形，四个边分别呼应了东西南北四个方位，营区围墙则以木头或砖石所造，四个边上各有一个营门；其二，兵营内部有两条呈十字交叉的主要通道，分别连接东西侧和南北侧的门；其三，“指挥总部”（principia）设置于这两条通道的交会处，亦即营区的中心点，其内还设有一个集合场，作为统帅接见将士或发表谈话之处。
经过三百多年的建设，特里尔在4世纪时已形成一个长、宽各约2公里与1.6公里的大城市。虽然它的外围轮廓并非方形，但城内的空间特征，仍清楚呈现出最早的兵营形式。此城的东南西北侧各有一个主城门，北门即为至今仍保存良好的“尼哥拉门”（PortaNigra），西门则设在莫塞河对岸，以保护这条衔接帝国要道的桥梁。城内所呈现的格子状道路系统，明显发展自兵营里的十字通道。至于特里尔城的中心广场，则仿如兵营总部的集合场。
中心广场区域
特里尔的中心广场区域是全城的核心，代表帝国权力的展现。平时，统治高层在此广场与周边建筑中进行政治活动，从这里向市民颁布命令；战时，这里即成为指挥中心，犹如兵营的总部。由于这里的崇高地位，围绕广场的建筑往往比起外面的建筑高耸巨大。对于一辈子从未到过罗马的大部分特里尔市民来说，此广场区满足了他们对于帝国力量源头的想象。
如同罗马城中的罗马广场（RomanForum），特里尔的中心广场区域表现出高度的政治性以及高度的神圣性。由西侧进入特里尔的中心广场，穿越之后可以到达东侧的主要官方建筑。在官方建筑的东侧，即轴线的底端，有一个供官方进行祭祀活动的神庙。《建筑十书》中提到，神庙最好能“坐东朝西”配置，以使人们在献祭时可以面朝神圣的日升之方，神像可由此神圣的东方注视正在献祭中的人们（Vitruvius，116-117）；以此神庙朝向为基础，特里尔的中心广场区（甚至整个城市）是“坐东朝西”的配置。
对于统治者而言，在特里尔的中心广场区域，政治性与神圣性两者得到紧密结合，这让他们在世俗的统治权力可获得来自超越界之力量的强化（注1）。
神庙建筑群
中心广场区域的神庙之外，在城内的东南方山丘上，有一整片神庙建筑群。在4世纪，其规模仅次于罗马城，为帝国全境中第二大神庙群。这群神庙的配置大多依循“坐东朝西”的原则，这些位于山丘高处的众神，可由神圣的东方俯瞰整个城市，整个城市因而得以笼罩在神圣的氛围中。
除了供奉罗马与高卢神祇外，这群神庙内还供奉了这两类融合后的神祇。随着罗马帝国势力的扩张，四处征战的罗马军人亦将他们所崇敬的神祇带往各地。征服这些地区后，罗马人通常会先在当地信仰体系中，找出可与罗马神祇相互对应的当地神祇，通过建庙立像，将这两类神祇合二为一。对于那些无法顺利与罗马神祇相互对应的地方神祇，罗马人则会利用“神祇联姻”的手段，即让这些当地神祇成为罗马神祇的配偶。借此，当地的信仰体系可与罗马的信仰体系逐步统合，当地部族逐渐拥有和罗马人相同的意识形态。因此，这片神庙群固然是为了满足当地居民的信仰需求而设立，却间接地强化了罗马人在特里尔的统治基础。
长方形会堂
在特里尔城内的东北处，有一片始建于2世纪的宫殿区，供统治者居住；4世纪时，此宫殿区的规模已可媲美位于罗马帕拉丁山丘（PalatineHill）上的宫殿群。公元310年，君士坦丁在这里新建了一座长方形会堂，作为法庭以及接见臣民与宾客的地方（Reusch，2001：2-4）。站在会堂宏伟的内部，可充分感受到当时君士坦丁的权威与尊严。虽然意大利的罗马城曾有更多的长方形会堂，但其保存状况都不若特里尔长方形会堂般完好。
君士坦丁自封为奥古斯都之后，除了需要借由政治与军事行动展现实力，亦需要借由一座符合自己身份的建筑凸显其崇高地位，否则在众人眼中，君士坦丁只能算是一位徒有力量的地方官或军事将领，而非一位皇帝。我们可以想象，当君士坦丁坐在此会堂尾端之环形殿（apse）里的宝座上，阳光透过高窗洒进，他的形象将会是一位令人敬畏的皇帝。唯有如此，特里尔才像是一座帝国北方的都城，而这样的形象更是君士坦丁欲达成霸业的后盾。
竞技场
特里尔城内至今仍保存着一座建于2世纪的竞技场，位于城市正东方的山丘，供特里尔市民娱乐之用。虽然比起著名的罗马竞技场（Colosseum），特里尔的竞技场规模较小，座位也少，但它和罗马竞技场一样，同样上演过许多残忍、血腥的剧情与画面。众所周知，许多罗马皇帝曾把基督徒送进竞技场，让野兽活活咬死，君士坦丁却是一位对基督教采取宽容政策的皇帝，他未曾将基督徒送进竞技场。但这并不代表君士坦丁未曾将任何人送进竞技场。公元306年，当君士坦丁刚到特里尔继承其父的政军势力时，北方的日耳曼人法兰克族（Franks）跨过北界莱茵河，入侵罗马帝国的领土，骁勇善战的君士坦丁马上率兵迎战。顺利击退这些日耳曼人，还俘虏了两位运气不佳的法兰克人首领。为了惩罚这两位带头者，君士坦丁将他们送进特里尔的竞技场，作为他凯旋庆祝仪式的一部分。当这两位法兰克人首领被饥饿的野兽吞食时，满场响起尖叫与欢呼声，刚刚即位的君士坦丁，成功地向边境上蠢蠢欲动的日耳曼部族提出了严厉警告，同时也向内部臣民建立了威信。
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