覆盖着我们这个星球大部分表面的海洋，在很长时间里一直被视作文明的边缘地带。近海者深信海洋中暗藏财富和荣耀，远居内陆者将海洋贬斥为“毫无意义的废物，一片水的荒漠”。
其实，海洋对人类文明历史的影响极为深远。它使人类早期的迁移与探索变为可能，给人们提供生活所需的食物，创造了新的谋生方式。航海促进了造船、航海图、指南针等新技术的发展，编织了贸易往来、宗教传播和文化交流的网络。历史上有名的帝国，如迦太基、古罗马、古中国与奥斯曼，都曾在各自海域建立过航海网络。到了大航海时代，欧洲小国崛起为全球海洋帝国，深刻影响甚至改变了现代世界。
海洋塑造了我们的世界，菲利普·德·索萨著，施诚、张珉璐译的《极简海洋文明史(航海与世界历史5000年)》为我们重新认识这个世界提供了一份极简入门指南。书中分为5个主题——航海、贸易、帝国、宗教、食物与健康，从迦太基、罗马、宋代中国，到葡萄牙、西班牙、大英帝国，全面讲述了一部5000年“海的文明史”。对于想要了解海洋如何重塑世界历史面貌，甚至想要在宏大视角下重新看待“一带一路”的读者来说，《极简海洋文明史》都是一个不可错过的选择。
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