芭芭拉·A，萨默维尔，美国职业作家，担任杂志的编辑、记者二十余年，已出版一百五十多部青年阅读的书籍。其中比较受欢迎的有Pennsylvannia，有讲述西班牙在美洲殖民地的We the People: Exploration and Colonizat等。

　　《印卡帝国》是“历史上的帝国”丛书（共12册）之一，图文并茂地介绍印卡帝国，这一没有自己的文字、仅存在近三百年的帝国。尤其是全面系统地介绍了印卡帝国的兴衰过程以及它的宗教、艺术和科技。
　　曾经存在于安第斯山脉的印卡帝国（一译印加帝国），是一个生存时间短但是对美洲的文明发展起了一定作用的帝国。它始于1200年，结束于1530年代西班牙人统治的初期。因为印卡人没有自己的文字和数字，所以没有他们自己记录下的确切的史料。但是从后来的考古工作者和历史研究人员发现的印卡遗迹，尤其是印卡的建筑以及印卡的宗教遗留足以看到印卡帝国的文明价值。本书介绍，印卡人自认是太阳之子，过着城邦制的生活，神庙和会所的建筑有规模见精细。他们也没有货币，但是有税赋，所有贸易和税赋都是物物交易。全书叙述脉络清晰，语言浅显易懂，是了解印卡帝国的历史、社会与文化的入门读物。

　　查文文化圈
　　公元前900-前200年，查文人兴盛于今秘鲁安第斯山脉东段。他们地处极易通行的山口要道，从而控制了太平洋与亚马孙地区之间的贸易。查文的艺术信仰和社会习俗通过人员的接触和驮运查文陶器、布匹和金属制品的骆马帮的往来，传播到了整个安第斯山地区。
　　这一文化体认为人类世界和动物世界是紧密相连的，神话中和宗教仪式举行时人类世界和动物世界是可以互通的。查文人塑造的神像是种人形动物（如人形雕、人形鹰和人形蛇）。饮水用陶杯、陶壶、陶盘上和神庙的壁画上绘有人形猫。
　　查文人用骆马毛和羊驼毛促进了纺织业的发展。他们率先使用天然染料，纺织花布，用手捻线，使用一种一头缠绕固定在织匠背部的独特织机织布。这些技术为查文人普遍使用，而商人们则将这些技术传给了其他文化体。印卡帝国初创时期，查文纺织技术被认为是生产精细布匹的技术。
　　帕拉卡斯文化
　　帕拉卡斯文化大约兴起于公元前600年。现在对这一文化所了解到的情况，多半来自对今秘鲁南部地区伊卡城附近一座帕拉卡斯墓地所做的研究。墓里的尸体系用布匹包裹，盛放在大篮子里，尸体呈蹲姿。有些尸体是用精美的花布或毛料包裹的；花布或毛料上有神话人物、动物和几何图形等图案。
　　由于气候异常干燥，尸体就自然变成木乃伊保存了下来。成为木乃伊的尸体状况揭示出了许多有关这一文化的奥秘。例如，这些尸体的骷髅头都是扁平的．许多美洲土著文化均视扁头为美，因此土著就在刚出生的婴儿头顶绑上一片木板。帕拉卡斯尸体的骷髅头使人类学家们得以深入了解帕拉卡斯人的文化、信仰。
　　除尸体外，考古学家们还发现了武器、金首饰和金饰物、羽扇、动物尸体、陶器和葫芦。这些手工艺品提供了有关帕拉卡斯人的丧葬习俗、技术和艺术等信息。科学家们了解到帕拉卡斯人已掌握了织布、金属加工和制陶等技术。因为有许多个人用品随葬，他们断定这一文化体相信人死后还活着、死者仍需要武器、食物等东西。
　　纳斯卡文化
　　大约公元200年，帕拉卡斯文化消亡，纳斯卡文明兴起。纳斯卡人是艺术家、工艺师；他们生产出高度抛光、精饰的陶器，毛料和棉布上织出复杂精美的图案。纳斯卡人还在荒漠土地上创造出了令人惊叹的地画。这些地画很大，只有从空中才能窥其全貌。地画绘制的有鸟儿、螃蟹和花儿。有只鸟400英尺长、300英尺宽。图形的边直指北、南、东、西。
　　这一文化最出色的技艺是纺织技术。跟查文人的技术一样，纳斯卡人的纺织技术也是母传女代代相传的。印卡帝国兴起时，这两处早期文化体的纺织技术深深影响了整个安第斯山地区的纺、染、织手艺。
　　……

引言
第一篇 历史
第一章 帝国的兴起
第二章 帝国鼎盛时期
第三章 印卡统治末叶
第二篇 社会与文化
第四章 印卡社会
第五章 印卡人的生活
第六章 印卡艺术、科学和文化
结语
年表
词汇表
参考书目
拓展资料
图片来源
译名对照表