邓元煊主编的《元曲》主要根据内容和题材的差异，将所选散曲分为友谊赠答、思乡怀人、咏史怀古、咏物寄兴、写景记游、民俗风情、言志抒怀、避世归隐、愤世嫉俗、劝世警世十类，集中了元曲不少名篇，足见其内容特征和艺术特色。古人云：“唐之诗，宋之词，元之曲，是皆独擅其美而不得相兼，垂之千古而不可泯灭者。”与唐诗、宋词鼎足而三的元曲，它的价值和成就是不可低估的，很值得一读。 这是一本普及性的读物，为方便读者阅读，对每类散曲的内容和写作作了概括揭示，对每首曲子作了简明的注释、大意串讲和点评。

故人何处，玉箫明月空闲
——友谊赠答篇
天净沙·梅梢月(西风落叶长安)
四块玉·闲适(旧酒投)
普天乐·别友(浙江秋)
寿阳曲·别珠帘秀(才欢悦)
沉醉东风·闲居(雨过分畦种瓜)
山坡羊·侍牧庵先生西湖夜饮(微风不定)
寿阳曲·答卢疏斋(山无数)
山坡羊·酒友(刘伶不戒)
凌波仙·吊乔梦符(平生湖海少知音)
蟾宫曲(正东风杨柳依依)
燕引雏·奉寄小山先辈(气横秋)
殿前欢·省悟(去来兮)
太常引·饯齐参议回山东(故人别我出阳关)
凭栏人·赠吴国良(客有吴郎吹洞箫)

道是春归人未归
——思乡怀人篇
小桃红(采莲湖上棹船回)
潘妃曲(一点青灯人千里)
平湖乐(采菱人语隔秋烟)
大德歌·春(子规啼)
凭栏人·寄征衣(欲寄君衣君不还)
寿阳曲·夜忆(窗间月)
步步高·题洞庭鹿角庙壁(雨晴云散)
天净沙·秋思(枯藤老树昏鸦)
寿阳曲·潇湘夜雨(渔灯暗)
清江引·秋怀(西风信来家万里)
山坡羊·闺思(云松螺髻)
水仙子·归兴(淡文章不到紫薇郎)
喜春来·泰定三年丙寅岁除夜玉山舟中赋
(江梅的的依茅舍)
清江引·惜别(湘云楚雨归路杳)
水仙子·夜雨(一声梧叶一声秋)
普天乐·潇湘夜雨(白蘋洲)
凭栏人·闺怨(垂柳依依惹暮烟)
凭栏人·闺怨(啼得花残声更悲)
庆东原·泊罗阳驿(砧声住)
醉高歌过摊破喜春来·旅中(长江远映青山)
后庭花(西风黄叶稀)
……

兴，百姓苦!亡，百姓苦
——咏史怀古篇
长门柳丝千万结，风起花如雪
——咏物寄兴篇
青山绿水，白草红叶黄花
——写景记游篇
春盘宜剪三生菜
——民俗风情篇
困煞中原一布衣
——言志抒怀篇
跳出红尘恶风波
——避世归隐篇
智和能都不及鸭青钞
——愤世嫉俗篇
休教无德人轻慢
——劝世警世篇