木下杢太郎于1920年9月游历云冈，为当地精湛的石窟艺术所陶醉，滞留17日，并记下《云冈日录》。后出版的《大同石佛寺》（与木村庄八合著，1921年），即此次参观考察记录之汇总，是作者众多著作中特别重要的一部，也是日本诸多云冈文献中十分独特的一部。遗憾的是，后遭遇关东大地震（1923年9月），初版本多半焚失。1938年木下单独改订出版，两年多时间再版三次，成为畅销书。
本书的最大特点在于，并非完全学究式的研究考证，而是从一个敏锐的文学家和美术史家的角度，对石刻造像及其艺术所做的观感和描述，读来形象生动，令人陶醉。另外，本书还附有113幅十分清晰的照片和作者手绘的67件素描插图，对复原云冈石窟的历史，研究中国石窟艺术具有重要参考价值。
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