从19世纪后期到20世纪前叶，日本的政治权力发生了两次重大转移：在20世纪的最初10年中，寡头们的权力被职业政治家们所削弱；20世纪30年代，权力归属再次发生转移，这一次转移到了一群独立的军官手中。 在《寡头政治：帝国日本的制度选择（精）》一书中，J.马克·拉姆塞耶和弗朗西丝·M.罗森布鲁斯考察了近代日本政治的一个关键问题：为什么明治时期的寡头们未能建立起维护其权力的有效制度？两位作者运用对寡头政体（并不仅限于日本）的分析框架，研究了寡头们选择特定政治制度的原因，并分析了这些制度选择对日本的政治斗争、经济发展和外交关系产生的影响。两位作者认为，理解日本的权力转移有助于澄清寡头政体的总体运行机制、阐明有关制度结构和制度变迁之间关系的理论。 在阅读了大量原始文献和二手资料后，拉姆塞耶和罗森布鲁斯得出了如下结论：寡头政治家们与所有其他人一样，追求私利、争斗不休。由于不能相互合作，寡头们无法维护和扩大他们的政治权力。事实上，由于他们寻求寡头制外部的政治支持，结果壮大了那些游说争取政治权力的组织、削弱了寡头们自身的力量。最终，正是因为寡头们无法就如何统治达成共识，才导致他们让军队摆脱了文官控制，而这一决策给日本和整个世界都带来了灾难性的后果。

第一章 绪论：朝向终极真相的努力
1 为什么要写这样一本书
2 我们所发现的真相
3 我们的研究方法
第二章 寡头制的崩溃：维持卡特尔的失败尝试
1 导言
2 寡头们纷纷登场
3 寡头制度的建立
4 寡头制为何走向了选举制
5 小结
第三章 妥协还是表象：明治宪法
1 导言
2 寡头体制中，立宪是如如何被提上日程的
3 宪法中的议会：一个定义笼统的机构
4 宪法中的立法：一个更加模糊的概念
5 寡头们为何会同意分权？
6 小结
第四章 寡头体制笼罩下的选举规则与政党竞争：政治生命之战
1 导言
2 最初的规则
3 恢复单一选区制
4 普选权之路
5 恢复复数选区制
6 复数选区制的政治逻辑
7 单记不可让渡投票复数选区制下的大选
8 小结
第五章 寡头体制中的官僚：谁统治谁？
1 导言
2 用“资本家与经理人”的关系来理解政治家与官僚
3 战前日本的官僚和政治家
4 官僚：究竟是谁的仆人？
5 从官僚们的升迁记录来看他们究竟是否有独立性
6 小结
第六章 寡头体制中法官的命运：谁监督谁？
1 导言
2 明治宪法前后日本的司法制度结构
3 寡头控制
4 政治操纵
5 司法独立的实证理论
6 法官与官僚
7 小结
第七章 日本军队绕不开的人物：山县友朋
1 导言
2 日本军队的早期历史就是一部山县有朋的传记
3 山县改革
4 统计数据
5 政治中的军队
6 战略赌博
7 小结
第八章 战前日本的金融政治：为经济利益还是为政党争斗？
1 导言
2 早期的银行调控：大棒尚未出现
3 1927年的银行法案：重新洗牌
4 1927年的金融危机详解：来龙去脉
5 金本位制的真正角色：政治工具
6 小结
第九章 铁路与猪肉：是工业政策还是贿选工具
1 导言
2 明治时期的铁路
3 乘车补贴
4 政府采购
5 大正一昭和时期的铁路
6 小结
第十章 从“皇家游艇俱乐部”说起：棉花政治
1 导言
2 棉纺织
3 棉织业卡特尔
4 棉纺业卡特尔
5 《工厂法》
6 小结
第十一章 结论：作为博弈产物的制度与日本的命运
1 导言
2 有效制度的神话
3 官僚自主性的神话
4 小结