《沉思与激扬》分为“画之思”“画之情”两部分，不仅呈现了作者丁方对于艺术门类在局部与宏观、古典与当代等多方面的熟稔思考，而且描述了作者自身的生命历程与创作心得。正是这种通过亲身感受的“情”才能得到的最为原初的“思”，构建起全书的灵魂链条，使其纳入同一理念框架中。全书的感性描述与理性分析彰显了精神领域的两种维度，立体并丰富地阐述了作者的艺术观点。

引言 我们这个时代的艺术
上半部 画之思
论写实与基本功
论艺术中的自我回归
点线体与点线面——中西艺术比较心得
库尔贝的自信与理想
伦勃朗《出浴的拔示巴》
论绘画艺术中的坚实感
论现代艺术的精神
抽象表现主义与东方书法
“城”——文化反思的象征
关于艺术本体建构
在大师作品的背后
墨西哥画派的启发——建立中国油画评价标准探讨之一
挑战与应战——三届油画展小议
关于图像时代的手工性艺术
启示与回应
20世纪90年代的艺术与现实
当代文化与中国油画
当下文化精神与创作心态
艺术与精神
现时代艺术的境况与希望
思辨之言说
艺术与金钱
远离资本的勇气
艺术市场的投影
解读素描
色彩的精神解读
人类形象之美
光辉灿烂的美
下半部 画之情
难忘的1977
我的绘画心路历程
行走黄土高原之上
大地的追忆
故梦与幻象
生存的幻象
给一个亡灵的悼歌
神奇的心像
感恩的灵魂
创作手记二十三则
冰峰上的书版——“内在的意志是不死的”
与神的对话
四月的激情
桂冠冷月之夜