《神秘的汉字(2)》是小山铁郎所著的汉字系列中的第二本。本书主要选取了汉字中一些与远古祭祀有关的文字,应该说,这些在我们日常生活中已经常见的并经常使用的文字,其起源之初,却大多不是我们今天使用的意涵,而是一些血淋淋的祭祀场面。
例如,我们今天使用的“王”字,东汉许慎在《说文解字》中解释为天、地、人三才,以一竖相通,意即将三者惯通。而白川静认为,东汉的许慎,受到那个时代“天人合一”思想的影响很深,故有是解。但是,许慎那个时代距离汉文字起源已相距一千多年了,而当时又未曾释读过甲骨文等最古老的文字,仅能从小篆入手分析字形结构。白川静先生从甲骨文和金文入手,通过对古代中国风俗习惯等研究,认为“王”事实上是一柄刃口向下的大钺,以张显权力的威赫;又如我们常用的“方”字,其最古老的意涵是在部落交界处架在木架上的死尸,以之为仪式把恶灵驱赶到邻近部落去。以“方”入手可以了解一系列汉字,如“放”,则是手持木棍打击架在木架上的死尸的一种祭祀仪式。
本书全面介绍了白川文字学的方法,即通过一个基本的字义,可以理解一系列带有这个基本字的系列文字,而不必一一去死记硬背
书中对每个解读的文字都附有简体字、繁体字、小篆文字和金文、甲骨文字,并用形象的图画和生动的语言加以解释,活泼有趣,适于从小学生到成年人的各阶段人群阅读。
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