体育是生命自身的保育，它直接与个体生命的福祉相关。体育作为德育、智育的前提，目的不仅仅是职业的培养，而是指向国民大众，负担的是神圣的社会职责。然而，在现实中，身体活动作为自然完整的生命表现形式，被人为物化，对生命意义的渴望被降低为技术性追求，教化的空间被窄化。在此情况下，重新回到起源意义上的体育，寻找体育最根本性的理解，挖掘本原性体育之于教化的启示性意义，从而为体育和教育的研究敞开新的思考空间，就显得非常有意义。
樊杰著的《古希腊体育的教化意义》研究回到西方文明的源头古希腊，从古希腊体育的起源神话开始，分析了古希腊体育起源的观念背景，以及其在本原性意义上与教化的一体性。接下来，研究追寻了在古希腊体育发展的历程中基于起源信仰所形成的贵族德行传统、泛城邦赛会传统和城邦体育馆传统，以及随之形成的以体育、音乐和修辞（或哲学）为中心建构的特殊的教化目标与教育体系。然后，研究分析了古希腊由于起源性信仰的失落而产生的教化分裂局面，并剖析了古希腊哲学家如何通过重新理解基于起源意义上的自然秩序，在逻各斯之中重建了追求生命整全性发展的、以体育音乐和哲学为基础的教化体系。
本书认为，古希腊体育源于古希腊人对于自然之秩序性的确信，以及对生命法则乃是基于在苦难中感受美好的理解。敬畏生命的内在目的性，发展自然生命的强而有力，是古希腊人体育的核心价值，也是古希腊教化之德行理想的关键。正是古希腊对于秩序之神圣起源的不断追溯和对德行的追求，推动了古希腊数百年来体育以及体育思想的发展。
本书给人们以下启示：第一，作为教化核心价值的德行，乃是源自自然生命内在秩序的发展；第二，教化的途径乃是生命的参与性；第三，体育乃是作为生命整体参与世界获取意义的一种方式。在此意义上，体育乃是作为教化的重要源头。教化不是由人为规训所限定的教化，而是源于神圣秩序起源的，并指向人之卓越不断生成的教化。体育作为教化之源，不是以简单的身体竞技作为教化的出发点，而是以整体自然生命的潜在目的性作为教化的出发点。我们应该像古希腊人那样，重新回到自然生命的神圣起源之中，以理性的逻各斯来提升人的自然生命存在，使人从当下世界和身体的无穷变化之中领会生命意义的永恒。
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