本书是费秉勋教授毕生研究古典文学的集大成之作, 尤其他细致深入研究中国古代悲剧文学艺术多年, 他对从中国古代神话、汉唐宋元悲剧文艺, 直到《红楼梦》的美学精神进行了深邃独到的阐释; 对中国古代文化的相关内容、现象和实践进行了描述和分析。书稿打破了一般高校古代文学专业分段研究的惯例, 研究打通了先秦、唐宋、明清文学的壁垒, 从神话到诗词到小说都囊括其中, 着重于悲剧理论和美学思想在古典文学中的运用。