经济如何增长？经济繁荣又来自何处？繁荣的源泉在今天为什么受到威胁？在本书中，诺贝尔经济学奖得主埃德蒙·费尔普斯根据毕生的思考对此提出了革命性的观点。为什么经济繁荣能于19世纪20年代到20世纪60年代在某些国家爆发？它不但创造了规模空前的物质财富，还开辟了前所未有的人类生活：越来越多的人从事有意义的职业、有机会追求自我实现和个人成长。费尔普斯指出，这种兴盛的源泉是现代价值观，例如，参与创造、探索和迎接挑战的愿望。现代价值观点燃了实现广泛的自主创新所必需的草根经济活力。大多数创新并不是亨利·福特类型的孤独的梦想家所带来的，而是由千百万普通人共同推动，他们有自由的权利去构思、开发和推广新产品与新工艺，或对现状进行改进。正是这种大众参与的创新带来了大众的繁荣兴盛，即物质条件的改善加上广义的“美好生活”。作为中国经济问题研究专家，创业创新教育的见证者、参与者，费尔普斯认为，中国将开启从贸易商向创新者、从商业经济向现代经济的转型之旅，初步行动可能会很快展开。这一转型可能要经历一两代人的时间，但他认为没有什么必然理由能阻止中国完成这个旅程。作为一本兼具现实意义和思想深度的作品，本书对任何关心经济增长源泉和社会发展未来的读者都是必读之选。