文徵明（1470-1559），初名璧（亦作壁），字徵明，以字行，更字徵仲，别号衡山。长洲（今江苏吴县）人。工诗文书画，为明代艺坛宗师。擅小楷、行书。楷书宗钟繇、二王，行书师法智永、集王《圣教序》、苏轼、赵孟頫，大字仿黄庭坚。
《西苑诗》是文征明五十六岁在京任翰林院待诏时所作，均为七律，共十首。描述宫城西以太液池为中心的御苑（即今中南海、北海）景色。此卷书写于甲寅（1554年）六月十日，距成诗时隔三十年，书家已八十五岁。原件为藏经纸，乌丝栏，纵28.4厘米，横447.4厘米。此卷行草书用笔苍劲婉畅，是文征明晚年佳作之一。