古今焚香，多取其静趣，《青烟录》作者王将香作比，谓之“当是孤山之琴鹤化身，当是漆园之蝴蝶化身，当是藐姑射之冰雪化身，当是极乐国之莲花化身”，可见香之幽雅缥缈、清冷高洁。以此不难理解，为何焚香、品香有凝神修身之功效。
古代不乏有关香道的著作。宋代洪刍有《香谱》，明代周嘉胄有《香乘》，二者均对香进行了较为细致的研究和记叙。而王撰《青烟录》成书于清代中期，在考据内容上集前人之精粹，加诸清代前期通商过程中对香料的进一步认识，又辅以作者的感想议论，踵事增华。本书以《四库未收书辑刊》影印的嘉庆十年（1805）刻本《青烟录》为底本，选取了内容轻松有趣的第一、二、七卷，以有关香、香料和焚香器物的奇闻雅事为主。为做到趣味性与实用性兼备，本书正文采用“译文+原文+注释”的结构。为做到趣味性与实用性兼备，简译原书三、四卷中对部分重要香料的考据，作为附录附在文末。
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